Koulibaly envisage de tirer sa révérence en sélection après le Mondial 2026

Le capitaine des Lions de la Teranga évoque un probable départ de l’équipe nationale du Sénégal à l’issue de la prochaine Coupe du monde, laissant la place à une nouvelle génération.

Le défenseur sénégalais Kalidou Koulibaly a laissé planer le doute sur la suite de sa carrière internationale. Le joueur d’Al-Hilal, âgé de 34 ans, a confié envisager de mettre un terme à son aventure avec les Lions de la Teranga après le tournoi planétaire de 2026, qui constituerait ainsi sa troisième participation à une phase finale de Coupe du monde.

Lors d’un récent échange, le pilier de la défense a indiqué qu’il ne se projetait pas au plus haut niveau jusqu’à ses 39 ans, conscient de l’émergence de jeunes talents méritant leur chance sous le maillot national. Il a précisé qu’une décision finale serait prise après la compétition, tout en reconnaissant être dans la dernière ligne droite de son parcours en sélection. Son rôle actuel, selon ses dires, consiste à guider les éléments les moins expérimentés du groupe avant de leur passer le relais le moment venu.

Parallèlement, le capitaine est revenu sur la récente décision de la Confédération africaine de football de retirer le titre de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Sénégal. Il a raconté avoir appris la nouvelle par l’intermédiaire de son coéquipier et ami Yassine Bounou, un moment qu’il a qualifié de surréaliste, avouant avoir d’abord cru à une plaisanterie avant de recevoir la confirmation officielle. L’équipe nationale attend désormais le verdict du Tribunal arbitral du sport concernant ce litige, tandis qu’elle se prépare à affronter la France, l’Irak et la Norvège lors de la phase de groupes du Mondial.