Gaza dévoile ses trésors millénaires à Paris, entre splendeur et fragilité

Une exposition inédite met en lumière le riche passé culturel de Gaza, tandis que son patrimoine subit les ravages des conflits contemporains.

L’Institut du monde arabe à Paris accueille une collection exceptionnelle d’artefacts témoignant de cinq millénaires d’histoire gazaouie. Des pièces rares, comme un bol vieux de 4 000 ans ou une mosaïque byzantine du VIe siècle, révèlent le rôle clé de cette région comme carrefour des civilisations, entre l’Asie et l’Afrique.

Pourtant, ce patrimoine est aujourd’hui menacé. Les récentes destructions liées aux affrontements entre Israël et le Hamas ont endommagé des dizaines de sites archéologiques, dont le palais du Pacha, datant du XIIIe siècle. Si les pertes humaines restent la priorité absolue, cette exposition souligne aussi l’urgence de préserver une mémoire collective en péril.

L’idée de cette manifestation est née dans l’urgence, après l’annulation d’un projet similaire sur Byblos en raison des bombardements au Liban. En quelques mois seulement, les organisateurs ont rassemblé des œuvres conservées à Genève depuis 2006, faute de pouvoir les extraire de Gaza. Ces trésors, redécouverts après les accords d’Oslo, illustrent les influences successives – égyptienne, grecque, romaine, ottomane – qui ont façonné la région.

Mais les fouilles archéologiques ont été interrompues par le blocus israélien et l’urbanisation croissante. Aujourd’hui, avec les décombres et les engins non explosés, toute reprise des recherches semble lointaine. L’exposition se fait ainsi l’écho d’un héritage fragile, dont une partie pourrait avoir disparu à jamais. Une salle dédiée documente les destructions récentes, rappelant que les bombes ne ravagent pas seulement le présent, mais aussi les traces d’un passé plurimillénaire.