Emmanuel Macron prône l’abolition du Code noir et ouvre le débat sur les réparations

Le chef de l’État a apporté son soutien à la suppression symbolique du Code noir et a livré une réflexion nuancée sur la question des réparations liées à l’esclavage, qu’il juge nécessaire mais forcément limitée.

À l’occasion du vingt-cinquième anniversaire de la loi reconnaissant la traite négrière et l’esclavage comme crime contre l’humanité, Emmanuel Macron a reçu à l’Élysée les acteurs de cette mémoire. Il a salué la portée de ce texte fondateur et rendu hommage à son initiatrice, Christiane Taubira. Le président a également évoqué un autre texte historique, le Code noir, ensemble de décrets royaux des XVIIe et XVIIIe siècles qui organisaient l’esclavage et qui n’avaient jamais été officiellement abrogés. Il a estimé que son maintien, bien que dépourvu d’effet juridique, constituait désormais une faute morale et une offense à la République. Il a donc appelé le gouvernement à adopter la proposition de loi visant à abroger ce code, texte déjà voté à l’unanimité en commission parlementaire et dont l’examen dans l’hémicycle est prévu pour le 28 mai.

Christiane Taubira, présente lors de la cérémonie, a rappelé l’adoption récente par l’Assemblée générale des Nations unies d’une résolution ghanéenne qualifiant l’esclavage et la traite des Africains de plus graves crimes contre l’humanité. La France, comme d’autres pays européens, s’était abstenue en raison de son refus d’établir une hiérarchie entre les crimes contre l’humanité. L’ancienne garde des Sceaux a souligné que cette résolution avait reçu un large soutien des nations africaines, latino-américaines et caribéennes, qui partagent également cette position.

Emmanuel Macron a reconnu que cette demande de justice et de réparation devait être entendue. Il a annoncé le lancement d’un travail scientifique conjoint avec le Ghana, destiné à formuler des recommandations concrètes à l’intention des décideurs politiques, sans préciser si ces préconisations porteraient directement sur des mécanismes de réparation. Il a insisté sur le fait que la question de la réparation ne devait pas être éludée, mais qu’elle ne pouvait pas non plus donner lieu à des promesses irréalistes. Selon lui, il est impossible de réparer totalement un crime de cette ampleur, et aucun chiffre ni aucun mot ne saurait clore définitivement cette histoire.

Le président a rappelé avoir lancé, il y a un an, un travail d’historiens visant à évaluer le prix imposé à Haïti pour sa liberté, dont les conclusions seront remises en décembre. Il a estimé que la première forme de réparation consistait à rétablir la juste place des faits dans le récit national, notamment par l’éducation. Il a jugé que ce chemin de la reconnaissance restait inachevé et qu’il était indispensable pour construire l’avenir.

Emmanuel Macron a également répondu aux critiques venant de la droite et de l’extrême droite, qui dénoncent régulièrement des gestes de repentance. Il a affirmé que l’identité française ne pouvait se construire ni dans le déni du passé ni dans le refus d’avancer sur les reconnaissances et les réparations. À l’attention de la gauche radicale, il a ajouté qu’elle ne devait pas non plus se replier exclusivement sur ces histoires, ni promettre une réparation intégrale ou encourager un communautarisme contemporain. Il a conclu que la réparation serait toujours imparfaite, mais que cela ne devait pas empêcher de poursuivre ce travail de mémoire et de justice.