Elon Musk débouté dans son procès contre OpenAI

Le tribunal fédéral californien a estimé que la plainte du milliardaire était prescrite. Le jury populaire a rendu un verdict unanime en faveur d’OpenAI et de son dirigeant.

Elon Musk a subi un revers judiciaire cinglant devant la cour fédérale d’Oakland. Le fondateur de Tesla et SpaceX accusait les concepteurs de ChatGPT d’avoir détourné ses contributions financières et trahi la mission initiale d’OpenAI, une organisation à but non lucratif censée développer une intelligence artificielle au service de l’humanité. La juge Yvonne Gonzalez Rogers a entériné la décision du jury, qui a estimé que la requête avait été déposée hors des délais légaux.

Le procès, qui a duré trois semaines, a mis en lumière les rivalités et les tensions au sein de la Silicon Valley. Cinq milliardaires ont été entendus, dont Sam Altman, le patron d’OpenAI. Le jury n’a pas eu à se prononcer sur le fond de l’affaire, à savoir si les 38 millions de dollars donnés par Musk avaient été utilisés à des fins lucratives. La question de la prescription a suffi à sceller l’issue du litige.

Les avocats d’Elon Musk ont annoncé leur intention de faire appel. De son côté, la défense d’OpenAI a qualifié la plainte de tentative hypocrite de nuire à un concurrent. L’analyste financier Dan Ives a salué une victoire importante pour l’entreprise, qui pourrait désormais envisager une introduction en Bourse sans cette épée de Damoclès judiciaire.

Au cœur des débats, la transformation d’OpenAI a été scrutée. Passée d’une fondation philanthropique à une structure commerciale valorisée 850 milliards de dollars, l’entreprise est aujourd’hui utilisée par 900 millions de personnes chaque semaine. Musk exigeait un retour au statut non lucratif, ce qui aurait contraint la start-up à renoncer à ses investisseurs majeurs, dont Microsoft, Amazon et SoftBank.

La fondation originelle d’OpenAI détient encore environ 25 % de la structure commerciale. Ses dirigeants affirment avoir fait de l’organisation l’une des plus dotées au monde dans le secteur non lucratif. Elon Musk, lui, dénonce une coquille vide, pointant les faibles montants distribués jusqu’à présent.