Ebola pourrait coûter 3,6 milliards de dollars à l’Afrique et menacer des centaines de milliers d’emplois

L’épidémie ne fait pas que tuer. Elle risque aussi de plonger près d’un million de personnes supplémentaires dans la pauvreté et de faire perdre des dizaines de milliers de postes sur le continent.

Le virus Ebola continue de circuler en République démocratique du Congo. Mais ses dégâts ne se limitent pas à la santé publique. Selon un rapport des Nations unies, l’épidémie pourrait déclencher une crise économique et sociale majeure en Afrique. Le choc attendu est chiffré à 3,6 milliards de dollars de pertes pour les économies du continent si la situation s’aggrave au niveau régional et mondial.

Les conséquences concrètes sont déjà inquiétantes. Près d’un million de personnes, en majorité des femmes, pourraient basculer dans la pauvreté. Les pertes d’emplois se compteraient par dizaines de milliers. Les restrictions de déplacement et les fermetures de frontières, pourtant nécessaires pour endiguer le virus, frappent durement les commerces locaux et le secteur informel. L’éducation et l’accès aux soins sont aussi perturbés. Même dans un scénario optimiste où l’épidémie est maîtrisée rapidement, la RDC perdrait à elle seule plus d’un milliard de dollars de PIB et 55 000 emplois.

Pour limiter l’impact, l’ONU propose des mesures ciblées. Au lieu de fermer totalement les frontières, elle recommande des contrôles sanitaires mieux adaptés. Elle préconise aussi des transferts d’argent directs vers les plus vulnérables et des subventions pour maintenir la consommation. Enfin, elle insiste pour que les services de santé essentiels, notamment pour les mères et les enfants, continuent de fonctionner en parallèle de la lutte contre Ebola. Car la crise sanitaire ne doit pas faire oublier les autres urgences du quotidien.

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