Duplantis prêt à enflammer la saison estivale en Chine

Le recordman du monde de saut à la perche, après un hiver exceptionnel, aborde sa première compétition en plein air avec une nervosité qu’il considère comme un moteur.

Armand Duplantis entame ce week-end sa campagne estivale. Après avoir repoussé son propre record du monde à 6,31 mètres en salle cet hiver à Uppsala, puis décroché un nouveau titre mondial à Torun, le prodige suédois est l’attraction principale de la manche inaugurale de la Ligue de Diamant, qui se déroule ce samedi à Keqiao. Le perchiste, né à Lafayette, reconnaît ressentir une certaine appréhension à l’idée de retrouver les pistes extérieures. « On est toujours un peu tendu avant sa première compétition en plein air, et c’est ce que j’apprécie », a-t-il confié lors d’un point presse. « Cette sensation me pousse et me donne de l’énergie », a-t-il ajouté.

Le double champion olympique se présente néanmoins en Chine avec la ferme intention de performer. « Je me sens en forme, on verra samedi si c’est un bon indicateur. J’adore sauter ici, et quand on évolue dans un stade aussi beau, avec l’éclairage nocturne, cela crée une atmosphère unique », a-t-il déclaré. Sans surprise, le Suédois affiche des ambitions élevées, affirmant vouloir « sauter haut, comme toujours ». Présent également au Meeting Herculis de Monaco le 10 juillet prochain, Duplantis a révélé avoir opéré un changement technique majeur durant la saison hivernale.

Le détenteur du record planétaire a en effet adopté une course d’élan en 22 foulées. « Je n’avais pas modifié ma technique de saut depuis cinq ou six ans, c’était vraiment stimulant d’essayer quelque chose de nouveau », a-t-il expliqué. Une transition qu’il semble maîtriser sans difficulté, qualifiant cette expérience d’« inédite et plaisante ». Alors qu’il ne cesse de repousser les limites de sa discipline depuis plus d’une décennie, succédant à Renaud Lavillenie au palmarès des records, « Mondo » Duplantis n’entend pas ralentir sa progression, un signal inquiétant pour ses rivaux, dont Emmanouil Karalis, également présent en Chine.