Canicule record et incendies la France étouffe sous une chaleur historique

Avec des températures qui atteignent des sommets jamais vus et des feux de forêt qui ravagent le sud, le pays traverse un épisode caniculaire historique. Un pompier a perdu la vie et des milliers d’hectares partent en fumée.

La chaleur ne faiblit pas. Mercredi, le mercure est monté jusqu’à 42,3°C dans le Gard, un record absolu pour un mois de juillet. À Marignane, dans les Bouches-du-Rhône, le thermomètre a franchi pour la première fois la barre des 40°C, tous mois confondus. Des villes comme Montpellier, Istres ou Perpignan ont également battu leurs records de chaleur pour un mois de juillet. La vigilance orange canicule concerne désormais 67 départements et cinq supplémentaires basculeront jeudi. Les services météo prévoient que cet épisode intense se prolonge au moins jusqu’au week-end prochain.

Cette fournaise a des conséquences concrètes sur le quotidien des Français. À Avignon, les festivaliers peinent à profiter des spectacles en plein air et se rabattent sur les salles climatisées. Dans les centres d’accueil pour sans-abris, la fatigue et l’énervement montent. La chaleur aggrave les problèmes de santé, notamment les addictions et les maladies chroniques. Même les trains souffrent. La SNCF a annulé un quart des Intercités et un tiers des liaisons Paris Clermont, Paris Limoges Toulouse et la Transversale Sud, à cause des caténaires affectées par la chaleur.

Sur le front des incendies, la situation est critique. Le vent qui se renforce complique le travail des pompiers. Un jeune pompier volontaire de 22 ans est mort en Savoie en combattant un feu. Dans les Pyrénées-Orientales, plus de 5 000 hectares ont déjà brûlé en quatre jours. Le feu continue de progresser et des évacuations sont en cours. Dans la Drôme, 2 500 hectares sont partis en fumée. Dans l’Hérault, un incendie reprend de plus belle. Plus au nord, dans le Loir-et-Cher, 400 hectares ont été détruits, un événement inédit dans ce département. Six pompiers et un gendarme ont été blessés. Face à ce danger, de nombreuses communes ont annulé leur feu d’artifice du 14 juillet et l’accès aux massifs forestiers est interdit ou très réglementé.

Cet épisode est le troisième en moins de deux mois. Après une canicule précoce fin mai et une autre en juin, la chaleur s’installe durablement. Signe du changement climatique, plus de la moitié des vagues de chaleur recensées depuis 1947 sont survenues après 2010.

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