Biarritz respire : deux points de pénalité annulés avant l’ultime journée de Pro D2

Le club basque, menacé par une sanction financière, voit sa pénalité transformée en sursis grâce à une conciliation du CNOSF. À quelques heures du dernier match de la saison, le BO retrouve une position favorable pour assurer son maintien.

Le Biarritz Olympique a reçu une bouffée d’oxygène à la veille de la 30e et dernière journée de Pro D2. En décembre dernier, le club avait écopé d’un retrait de deux points au classement pour des irrégularités financières liées aux transferts d’Adrian Motoc et Thomas Sauveterre, effectués à l’été 2022. L’Autorité de Régulation du rugby avait alors sanctionné le BO pour « comptabilisation erronée et/ou frauduleuse et financements détournés ». Après un appel infructueux, les dirigeants biarrots ont saisi le Comité National Olympique et Sportif Français pour tenter d’inverser la tendance.

Le CNOSF, tout en reconnaissant la faute du club, a pointé des irrégularités dans la procédure ayant mené à la sanction. En cause, notamment, le manque de transparence dans les informations transmises au BO lors de l’enquête menée par le Comité de Contrôle des Championnats Professionnels, ainsi que des doutes sur le respect du principe du contradictoire. Face à ces éléments, la Fédération Française de Rugby a accepté la proposition du conciliateur : remplacer le retrait ferme de deux points par un retrait avec sursis.

Cette décision redonne des couleurs aux Basques, qui totalisent désormais 51 points, soit cinq de plus que Mont-de-Marsan, actuel barragiste. Avant leur confrontation face à Carcassonne, les joueurs de Biarritz ont donc leur destin en main : une défaite sans bonus défensif serait synonyme de maintien, quel que soit le résultat du match entre Mont-de-Marsan et Agen. Le soulagement est palpable, mais l’heure est désormais à la concentration pour boucler une saison tumultueuse sur une note positive.