Bangladesh : fin de l’obligation d’appeler les femmes « Monsieur » dans l’administration

Une décision gouvernementale met un terme à une pratique jugée « étrange », instaurée sous l’ancien régime.

Le Bangladesh a officiellement abandonné une règle protocolaire controversée imposant d’utiliser le titre « Monsieur » pour s’adresser aux femmes occupant des postes élevés dans la fonction publique. Cette mesure, mise en place sous l’ancienne Première ministre Sheikh Hasina, avait suscité des débats sur son caractère discriminatoire ou au contraire égalitaire.

Un communiqué gouvernemental publié récemment explique qu’une commission sera chargée de revoir l’ensemble des règles protocolaires en vigueur. L’ancienne cheffe de l’État, contrainte à l’exil après des mois de troubles politiques, avait instauré cette pratique, qui s’était ensuite étendue à toutes les hautes fonctionnaires. Les autorités actuelles estiment que cette coutume était « manifestement inappropriée », bien que certaines concernées y voyaient une forme de neutralité professionnelle.

Si certaines administratrices se disaient indifférentes à cette appellation, d’autres exprimaient leur préférence pour le terme « Madame », jugé plus respectueux de leur identité. Le gouvernement intérimaire, en place jusqu’aux prochaines élections, entend désormais moderniser les usages dans la sphère publique, en alignant les pratiques sur les normes internationales.