_**Nice face au défi du double enjeu : Coupe et maintien**_

_**Les Aiglons, quinzièmes de Ligue 1, doivent composer avec un calendrier infernal entre la finale de Coupe de France et leur survie dans l’élite, un casse-tête qui a déjà coûté cher à Reims la saison dernière.**_

Pour les hommes de Claude Puel, l’objectif est clair : ne pas quitter le top 15 et ainsi assurer leur place en première division. Ce scénario n’est pas inédit, puisque la saison passée, Reims avait lui aussi disputé la finale de la Coupe de France, s’inclinant 3-0 face au PSG. Les Champenois avaient alors joué leur rendez-vous au Stade de France un samedi, tandis que leur barrage aller-retour contre Metz était programmé le jeudi et le dimanche suivants. Face à cette contrainte, les deux rencontres avaient été décalées, l’aller passant au mercredi et le retour repoussé au jeudi de la semaine d’après. C’est probablement le même sort qui attend l’OGC Nice, actuellement quinzième avec quatre points d’avance sur Auxerre, si la situation se reproduit.

L’an dernier, Reims avait tout perdu. Au lieu du samedi pour la finale, ce sera cette fois le vendredi contre Lens au Stade de France, après la victoire niçoise 2-0 à Strasbourg en demi-finale mercredi soir. Ce changement complique les choses. La dernière journée de championnat, disputée en multiplex le dimanche précédent, ne permet pas de respecter les trois jours de récupération avant le match aller s’il est fixé au mardi 19 mai, ni avant la finale s’il a lieu le lendemain. Ne serait-il pas plus judicieux de placer les deux rencontres la semaine suivante, le mardi 26 et le vendredi 29 ? Cela ne repousserait la dernière échéance que d’un seul jour.

Si tel n’est pas le cas, les Aiglons subiraient un désavantage manifeste, profitant aux Lensois, d’autant que l’esprit des joueurs est déjà bien accaparé par cet enjeu crucial pour l’avenir du club. La saison dernière, Reims avait d’ailleurs tout perdu : non seulement la finale de Coupe contre le PSG, mais aussi son barrage face à Metz, après prolongation. Certes, affronter les Parisiens était un défi de taille, mais pour les Niçois, cet enchaînement pourrait se révéler tout aussi périlleux. Yehvann Diouf, qui était le gardien rémois il y a un an, pourra en témoigner auprès de ses coéquipiers si besoin.