_ SoftBank enregistre un bond spectaculaire de ses bénéfices grâce à l’intelligence artificielle

Le groupe japonais a multiplié par quatre son bénéfice net annuel, porté par ses investissements massifs dans l’IA et notamment dans OpenAI. Une performance qui confirme le pari risqué mais payant de son fondateur Masayoshi Son.

Le géant nippon des technologies SoftBank Group a dévoilé mercredi un bénéfice net de 5 002 milliards de yens pour l’exercice clos en mars 2026, soit environ 27 milliards d’euros. Ce résultat, en hausse de 334% par rapport à l’année précédente, dépasse largement les prévisions des analystes. Les ventes nettes du groupe ont atteint 7 800 milliards de yens, l’équivalent de 42,14 milliards d’euros.

Après plusieurs années marquées par des pertes liées à son vaste portefeuille d’investissements technologiques, SoftBank a su redresser la barre en misant sur l’essor fulgurant de l’intelligence artificielle. Le groupe dirigé par Masayoshi Son est désormais perçu comme un indicateur clé de la santé de ce secteur en pleine effervescence, où les valorisations atteignent des sommets et suscitent des craintes de bulle spéculative.

SoftBank a notamment tiré parti de sa participation dans OpenAI, le créateur de ChatGPT, avec un gain cumulé sur investissement d’environ 35 milliards d’euros. Le groupe a également enregistré un profit de 339,1 milliards de yens grâce à la cession de ses parts dans Nvidia en octobre, une opération destinée à financer d’autres placements stratégiques.

En février, SoftBank a conclu un accord pour accroître de 30 milliards de dollars son investissement dans OpenAI, portant sa mise totale à 65 milliards de dollars. Une éventuelle entrée en Bourse de la start-up californienne pourrait permettre au groupe japonais de dégager des liquidités importantes et de réduire les inquiétudes liées à une concentration excessive de ses actifs.

Par ailleurs, selon des informations de l’agence Bloomberg, Masayoshi Son aurait rencontré le président français Emmanuel Macron pour discuter d’un projet ambitieux de centre de données dédié à l’IA en France. L’entrepreneur japonais envisagerait un investissement de plusieurs milliards de dollars dans le pays, dans le cadre d’un déploiement plus large des infrastructures d’intelligence artificielle de SoftBank. Des sources proches du dossier évoquent même un engagement potentiel allant jusqu’à 100 milliards de dollars.

Pour diversifier ses positions dans l’IA, SoftBank a racheté l’an dernier le concepteur américain de semi-conducteurs Ampere Computing ainsi que la division robotique du groupe industriel ABB, qu’il considère comme un pilier de l’IA matérielle. En décembre, le groupe a également annoncé l’acquisition pour 4 milliards de dollars de DigitalBridge, une société américaine de capital-investissement spécialisée dans les infrastructures technologiques.

Fidèle à sa tradition, SoftBank n’a pas communiqué de prévisions pour l’exercice en cours.