_**Une librairie nouvelle génération mise sur l’audio à New York**_

Audible ouvre à Manhattan un espace éphémère dédié exclusivement aux livres audio, sans aucun ouvrage imprimé.

Le géant de l’édition sonore Audible a inauguré vendredi à New York un concept inédit, présenté comme la première librairie dépourvue de livres physiques. Installé pour un mois dans le quartier du Lower East Side, dans le sud de Manhattan, cet espace entièrement consacré au livre audio appartient à la filiale d’Amazon. Ni odeur de papier ni piles de romans à la mode ne viennent troubler l’atmosphère de ce lieu singulier.

Bob Carrigan, le directeur général d’Audible, a qualifié l’initiative d’idée audacieuse lors d’une présentation jeudi. Il a expliqué que l’équipe s’était interrogée sur la manière de donner vie aux livres audio dans un cadre propice à la découverte d’œuvres et aux rencontres entre passionnés de récits. Dans les faits, des cartouches audio sont disposées sur des présentoirs. Les visiteurs les emboîtent dans un lecteur pour écouter, au casque uniquement, des extraits de quelques minutes. Pour accéder à l’intégralité d’un livre sonore, il faut recourir à l’application mobile Audible, qui propose abonnements payants, achats à l’unité et accès gratuit à de nombreux titres pour les détenteurs d’un compte Amazon.

Cette librairie d’un genre nouveau comporte un bar à l’étage et une salle d’écoute sans casque, équipée d’enceintes, où il est possible de s’allonger. Un bar d’écoute, ou Listening Bar, est animé par un Story Tender, jeu de mots mêlant histoire et barman, qui guide les visiteurs vers le livre audio idéal selon leurs goûts et centres d’intérêt. Le lieu, conçu comme un espace d’échange, accueillera des dizaines d’événements durant son mois d’existence, notamment des tables rondes et des rencontres entre auteurs et public.

Le concept de l’Audible Story House entend mêler la nostalgie et le sentiment de communauté propres à l’univers des livres tout en s’adaptant à l’époque, selon la filiale d’Amazon. Audible cible notamment un jeune public saturé de contenus numériques et en quête d’interactions dans le monde réel. Selon l’Association américaine des éditeurs audio, les ventes de livres sonores ont atteint 2,22 milliards de dollars aux États-Unis en 2024, un chiffre quasiment doublé en cinq ans, avec une progression de 85 %.