Menace d’effondrement d’un barrage à Hawaï, des milliers d’habitants contraints à la fuite

L’archipel américain est en proie à des intempéries d’une rare intensité. À Oahu, la crainte d’une rupture soudaine de l’ouvrage de Wahiawa a déclenché l’évacuation préventive de plusieurs milliers de personnes.

Une dépression majeure, la seconde en l’espace de sept jours, déverse des précipitations exceptionnelles sur l’archipel de Hawaï. Les services météorologiques nationaux ont placé une grande partie du territoire en vigilance inondation. La situation est particulièrement critique sur l’île d’Oahu, la plus densément peuplée, où les cumuls de pluie ont atteint en vingt-quatre heures l’équivalent de trois mois de précipitations normales.

Les autorités locales ont émis un avertissement formel concernant la stabilité du barrage de Wahiawa, dans le nord de l’île. Selon les déclarations du département de la gestion des urgences, la structure présente un risque imminent de rupture. Face à cette menace, un ordre d’évacuation obligatoire a été décrété pour les secteurs situés en aval de l’ouvrage, affectant environ 5 500 résidents des localités de Waialua et Haleiwa. Les habitants ont été avertis par tous les moyens disponibles, y compris des sirènes et des notifications sur téléphones portables, tandis que les équipes de secours procédaient à des visites domiciliaires.

Les conséquences des intempéries sont déjà sévères. Des axes routiers majeurs, dont la Kamehameha Highway, sont impraticables en raison des submersions. Plusieurs personnes, prises au piège par la montée des eaux, ont dû être secourues par les services d’urgence, certaines depuis le toit de leur habitation. Des dégâts matériels considérables sont constatés, avec des habitations endommagées et des véhicules emportés par le courant.

Cinq centres d’hébergement d’urgence ont été activés pour accueillir les personnes déplacées. Aucune perte humaine n’est pour l’heure à déplorer. Les prévisions météorologiques annoncent la persistance de fortes pluies dans les prochaines heures, maintenant l’ensemble de la région en état d’alerte maximale. Les autorités appellent la population à la plus grande prudence et au strict respect des consignes de sécurité.