Un autoportrait de Frida Kahlo pulvérise le record mondial pour une artiste féminine

L’œuvre « Le Rêve (La Chambre) » s’est envolée pour 54,66 millions de dollars chez Sotheby’s à New York, établissant un nouveau jalon dans la reconnaissance des créatrices sur le marché de l’art.

Un autoportrait de Frida Kahlo a réalisé une vente historique jeudi chez Sotheby’s à New York, atteignant la somme de 54,66 millions de dollars. Cette adjudication établit un nouveau record pour une œuvre réalisée par une artiste féminine, dépassant largement les 44,4 millions de dollars obtenus en 2014 pour une toile de Georgia O’Keeffe. L’identité de l’acquéreur n’a pas été communiquée.

Intitulée « Le Rêve (La Chambre) », cette huile sur toile exécutée en 1940 représente l’artiste endormie dans un lit semblant flotter dans les airs, surmontée d’un imposant squelette entouré de bâtons de dynamite. Les spécialistes soulignent le caractère profondément intime de cette composition, où Kahlo entremêle des éléments issus du folklore mexicain et des influences surréalistes européennes. Bien que l’artiste, disparue en 1954, ait toujours manifesté certaines réserves quant au rattachement de son travail au surréalisme, l’iconographie onirique de cette œuvre justifie cette classification selon les experts.

La présence du squelette ne relève pas uniquement de l’imagination picturale. Frida Kahlo conservait effectivement une sculpture similaire en papier mâché au-dessus de son propre lit. Cette représentation s’inscrit dans la thématique récurrente de la douleur et de la mortalité qui traverse son œuvre, reflet d’une existence marquée par des problèmes de santé persistants.

La vente s’est déroulée dans le nouveau siège new-yorkais de Sotheby’s, le Breuer Building, récemment rouvert au public. Ce résultat exceptionnel met en lumière la place encore limitée des femmes artistes dans le haut du marché de l’art. Parmi les créatrices ayant atteint des prix significatifs figurent Louise Bourgeois, dont une sculpture s’est vendue 32,5 millions de dollars en 2023, et Tamara de Lempicka, dont un portrait a obtenu 21,2 millions de dollars en 2020.

Les œuvres d’artistes féminines historiques dépassant les dix millions de dollars demeurent rares, avec des adjudications notables pour Berthe Morisot, Camille Claudel ou Artemisia Gentileschi. Les statistiques confirment cette disparité. Sur les 162 œuvres d’art ayant franchi le cap des 50 millions de dollars, aucune n’était l’œuvre d’une femme. Au-delà de 30 millions de dollars, seulement quatre réalisations féminines sont recensées, représentant moins de un pourcent du total. Le record absolu reste détenu par le « Salvator Mundi » attribué à Léonard de Vinci, adjugé 450 millions de dollars en 2017.