Zakaria El Ouahdi, étoile montante du football belge, décroche le Soulier d’ébène

Le défenseur marocain de Genk, auteur d’une saison exceptionnelle, a été sacré meilleur joueur africain du championnat belge, devançant une concurrence relevée.

Le latéral droit international marocain Zakaria El Ouahdi a été couronné lundi du Soulier d’ébène, récompense honorant le meilleur joueur africain ou d’origine africaine évoluant en Belgique. À 24 ans, le joueur de Genk, qui compte deux sélections avec les Lions de l’Atlas, a su s’imposer face à l’ailier gauche ivoirien Parfait Guiagon (Charleroi), l’avant-centre canadien d’origine nigériane Promise David (Union Saint-Gilloise) et le milieu de terrain algérien Adem Zorgane (Union Saint-Gilloise). Classé troisième l’an dernier, il a cette fois-ci largement convaincu les votants.

Avec un bilan personnel de douze buts et cinq passes décisives depuis le début de l’exercice, El Ouahdi faisait figure de grandissime favori. Ses statistiques impressionnantes attirent désormais l’attention de clubs plus huppés, comme le PSV Eindhoven et l’Olympique Lyonnais, et pourraient lui offrir une place dans la sélection marocaine pour la prochaine Coupe du monde. Considéré comme un potentiel remplaçant d’Achraf Hakimi, il voit son avenir s’éclaircir.

Le lauréat a exprimé sa gratitude lors de la cérémonie de remise du trophée, soulignant la rudesse de la compétition cette année. Il devient le troisième Marocain à inscrire son nom au palmarès, après Mbark Boussoufa, triple vainqueur (2006, 2009, 2010), et Tarik Tissoudali, sacré en 2022. El Ouahdi, qui a participé à la Coupe d’Afrique des Nations 2025, prend la suite de son ancien coéquipier nigérian Tolu Arokodare. Cette distinction confirme la tradition du Racing Genk, club qui a déjà vu cinq de ses joueurs remporter ce prix par le passé.