Yann Arthus-Bertrand révèle les visages d’une France unie

Le photographe dévoile un ouvrage monumental rassemblant huit cents portraits de Français. Il y contredit l’idée d’une nation divisée et cynique.

Yann Arthus-Bertrand présente un projet éditorial hors norme, un livre de plus de huit cents pages et trois kilos et demi intitulé « France, un album de famille ». Paru aux éditions Actes Sud, cet ouvrage monumental est le fruit d’une vaste collecte d’images à travers le territoire. Le photographe a sillonné l’Hexagone avec un studio mobile, invitant les volontaires à se faire tirer le portrait, seuls ou en groupe, devant un fond uni. L’objectif affiché était de composer une galerie représentative de la diversité des soixante-huit millions d’habitants.

Le résultat témoigne d’une participation massive et enthousiaste. Près de trente mille personnes ont répondu à l’appel, produisant une majorité de photographies collectives. L’artiste souligne l’absence totale d’incidents et la bienveillance générale des participants. Il exprime ainsi son agacement face au discours ambiant sur une société fracturée, lui opposant la fierté et la dignité qu’il a perçues chez les Français rencontrés. Pour lui, cette expérience a confirmé un sentiment d’empathie naturelle partagée par le plus grand nombre.

L’optimisme du projet est toutefois nuancé par les légendes rédigées par le démographe Hervé Le Bras. Ce dernier apporte un éclairage sociologique sur chaque catégorie de personnes photographiées, des enseignants aux familles recomposées. Son analyse pédagogique, ancrée dans le concret des portraits, offre un contrepoint utile aux généralisations statistiques. L’ouvrage accorde une place significative au monde associatif, saluant l’engagement de millions de bénévoles, et reflète les réalités complexes des métissages contemporains.

Avec un premier tirage de vingt mille exemplaires, ce livre s’annonce comme un succès d’estime, bien que son lectorat soit par nature plus restreint que celui du best-seller international « La Terre vue du ciel ». Le projet se prolongera par plusieurs expositions, dont une à l’Hôtel de Ville de Paris, permettant au public de découvrir les clichés et même de se faire photographier. Un documentaire intitulé « France, une histoire d’amour », retraçant cette aventure humaine, sera également présenté en salles.