Kiev presse ses alliés européens de renforcer sa défense antiaérienne

La réunion de la coalition des volontaires se tient ce lundi à Kiev, alors que les bombardements russes font de plus en plus de victimes. L’Ukraine demande urgemment des missiles Patriot et une production locale d’armes pour tenir l’hiver.

Ce lundi, la capitale ukrainienne accueille une rencontre de la coalition des volontaires, ce groupe de pays européens né d’une initiative franco-britannique. La date n’est pas neutre, puisqu’il s’agit du 35e anniversaire de la proclamation d’indépendance de l’Ukraine, le 24 août 1991. Le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne coprésident les discussions. Andy Burnham, qui vient de prendre la tête du gouvernement britannique, effectue là son premier déplacement international. Il doit y croiser Antonio Costa, le président du Conseil européen, tandis qu’Emmanuel Macron se connecte à distance. Le conflit dure depuis quatre ans et demi, et il ne faiblit pas.

L’urgence est là, sur le terrain. Les forces russes tirent des nuées de missiles balistiques sur Kiev, des immeubles sont éventrés, des dizaines de civils meurent. Les bombardements n’ont jamais fait autant de victimes. Des dizaines de milliers d’habitants sont contraints de se réfugier dans le métro, d’autres se terrent dans des caves. Volodymyr Zelensky presse ses alliés de renforcer la défense antiaérienne. L’Ukraine, elle, continue de frapper en Russie. La plateforme Ozon a subi des attaques pour le troisième jour de suite, cette fois contre quatre entrepôts dans le sud de la Russie. Près de Krasnodar, la chute de débris sur un centre d’accueil pour mineurs a tué deux enfants et blessé sept autres, selon les autorités locales.

Mais le vrai casse-tête, c’est d’intercepter ces projectiles. Les missiles balistiques russes foncent à très grande vitesse, suivent une trajectoire en cloche à très haute altitude et sont extrêmement difficiles à abattre. L’industrie ukrainienne ne peut pas les contrer. Le pays compte presque uniquement sur les systèmes Patriot fournis par les États-Unis. Or les livraisons fondent. Volodymyr Zelensky a sorti des chiffres d’ordinaire gardés secrets, 364 missiles reçus en 2023, puis des prévisions de 264 pour 2026. L’Ukraine réclame au moins 300 unités pour l’hiver. Washington, qui a déjà épuisé une partie de ses stocks au Moyen-Orient, n’est pas pressé de puiser dans ses réserves. Pendant ce temps, la Russie est capable d’en produire environ 100 par mois.

Les Européens tentent de répondre concrètement. Andy Burnham doit annoncer que Londres autorise l’entreprise MBDA à divulguer des informations classifiées. Cela doit permettre à l’Ukraine et à la France de produire localement le missile de croisière franco-britannique Scalp, une arme de longue portée. Emmanuel Macron s’est engagé samedi à envoyer de nouveaux missiles intercepteurs. Le nouveau chef du gouvernement britannique a envoyé un message ferme. La Russie ne doit avoir aucun doute sur la détermination des alliés, a-t-il dit. Son camp ne cédera pas tant qu’une paix juste et durable ne sera pas établie.

Cette coalition des volontaires n’a plus tout à fait le même visage qu’à ses débuts. À l’origine, elle devait préparer l’envoi de forces de maintien de la paix si un cessez-le-feu voyait le jour. Aujourd’hui, elle sert de forum de soutien militaire, dans un contexte où l’engagement américain est plus incertain. Moscou réclame des concessions territoriales et politiques radicales. Kiev refuse, car cela reviendrait à une capitulation et préparerait un nouvel assaut. Les discussions de ce lundi ne régleront sans doute pas tout, mais elles montrent que l’Europe tente de maintenir le cap.

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