Vilnius sous alerte : dirigeants et citoyens évacués pour la première fois

Pour la première fois depuis le début du conflit ukrainien, une alerte au drone a déclenché l’évacuation des plus hautes autorités et de la population de la capitale lituanienne, paralysant brièvement la ville.

Le signal d’alerte a retenti vers 10h20 sur les téléphones portables des habitants de Vilnius, les invitant à rejoindre sans délai un abri ou un lieu sécurisé. En quelques minutes, des centaines de personnes ont gagné les caves, garages ou espaces aménagés dans les immeubles de bureaux et les résidences. Andrej Vasilenko, un photographe présent dans son appartement, a raconté être descendu seul au sous-sol, tandis que son enfant, scolarisé, avait été conduit dans un abri par l’école. Il a confié son étrange sentiment de familiarité avec cette situation, vécue quotidiennement par les Ukrainiens depuis quatre ans.

Le président Gitanas Nauseda et la Première ministre Inga Ruginiene ont été conduits dans des abris sécurisés, tandis que les députés réunis au Parlement ont été invités à évacuer les lieux par haut-parleurs. L’aéroport international de Vilnius a suspendu ses vols, les trains ont été immobilisés et les voyageurs présents en gare ont été mis à l’abri. L’armée a expliqué avoir déclenché l’alerte après avoir détecté un signal radar présentant les caractéristiques d’un drone dans l’espace aérien bélarusse, à proximité de la frontière lituanienne. La mission de police du ciel de l’Otan a été activée, et des chasseurs F-16 roumains, déjà déployés dans le pays, ont été mobilisés. Le chef du Centre national de gestion des crises, Vilmantas Vitkauskas, a confirmé qu’un drone avait été observé dans le district de Vilnius, sans préciser son sort. L’alerte, qui concernait également d’autres zones frontalières, a été levée vers 11h00.

Ces événements s’inscrivent dans une série d’incidents récents touchant les États baltes, où plusieurs drones russes ou ukrainiens se sont écrasés depuis 2022. L’Ukraine cible des installations russes dans le golfe de Finlande, mais certains appareils, défectueux ou déviés par la défense aérienne russe, atterrissent sur le territoire de ces alliés de Kiev. Le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte, a souligné que ces drones ne proviennent pas d’une volonté ukrainienne de menacer les pays baltes, mais qu’ils sont la conséquence de l’offensive russe. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a imputé à Moscou et à Minsk une responsabilité directe dans ces incidents, qui mettent en danger la vie des populations de la région. Jusqu’à présent, ces intrusions n’ont causé ni victimes ni dégâts majeurs, mais elles ont révélé des faiblesses dans la défense aérienne des pays concernés. La semaine dernière, la Première ministre lettone, Evika Silina, a perdu sa majorité parlementaire après avoir dû écarter son ministre de la Défense, conséquence directe de ces tensions.