Unai Emery à la conquête d’un cinquième sacre européen

Le technicien basque, déjà recordman des victoires en Ligue Europa, mènera Aston Villa en finale face à Fribourg mercredi soir à Istanbul.

Unai Emery aborde la finale de la Ligue Europa avec une sérénité forgée par une expérience inégalée dans la compétition. Déjà quadruple vainqueur du trophée, l’entraîneur d’Aston Villa disputera sa sixième finale de l’épreuve, mercredi au Tüpraş Stadyumu d’Istanbul. Sa seule défaite remonte à 2019 contre Arsenal. Avant ce rendez-vous, Emery a souligné la maturité acquise par son groupe, qualifié pour la Ligue des champions après avoir écarté des adversaires de premier plan. « Nous avons de l’expérience et nous nous sommes préparés pour en arriver là. C’est un nouveau chapitre, un nouveau défi », a-t-il déclaré, appelant ses joueurs à transformer la pression en moteur.

Le gardien argentin Emiliano Martinez a estimé que cette finale récompense le travail collectif accompli depuis plusieurs saisons. « Tant d’années passées à se battre pour le milieu de tableau, puis pour une place européenne, puis pour les demi-finales, et maintenant la finale. Je pense qu’on le mérite », a-t-il confié. Aston Villa, qui n’a plus soulevé de trophée depuis 1996, aborde cette rencontre avec la confiance d’une équipe ayant déjà validé son billet pour la plus prestigieuse des compétitions européennes.