Un pont aérien entre Miami et Caracas se rouvre après six ans de suspension

Le premier vol commercial direct depuis 2019 reliera jeudi la Floride à la capitale vénézuélienne, marquant une nouvelle étape dans la normalisation des relations bilatérales.

La compagnie American Airlines a obtenu l’autorisation d’exploiter une liaison quotidienne entre l’aéroport international de Miami et celui de Caracas. Cette reprise intervient après la rupture des liaisons aériennes directes en 2019, lorsque les relations diplomatiques entre les deux pays avaient été interrompues. Depuis l’arrestation de Nicolas Maduro lors d’une opération militaire américaine en janvier, les autorités de Washington et le gouvernement intérimaire dirigé par Delcy Rodriguez ont entrepris un rapprochement progressif. L’ambassade des États-Unis à Caracas a rouvert ses portes fin mars, tandis que le Venezuela a réinvesti sa représentation diplomatique à Washington.

Parallèlement, l’administration Trump assouplit les sanctions économiques imposées au Venezuela. Le pays, qui possède les plus grandes réserves pétrolières au monde, a adopté de nouvelles législations dans les secteurs des hydrocarbures et des mines, ouvrant ces industries à des investissements privés. Nicolas Maduro, arrêté le 3 janvier avec son épouse, fait face à des accusations de narcoterrorisme devant un tribunal new-yorkais. Les deux sont détenus dans une prison de la ville.

Dans un premier temps, American Airlines opérera un aller-retour quotidien entre Miami et Caracas avec des appareils Embraer 175, via sa filiale Envoy Air. Un second vol quotidien est prévu à partir du 21 mai. La région de Miami abrite une importante diaspora latino-américaine, dont une forte communauté vénézuélienne. Malgré cette reprise, le département d’État américain déconseille toujours à ses ressortissants de se rendre au Venezuela, classé au niveau 3 sur une échelle de 4 en raison de la criminalité, des enlèvements, du terrorisme et de l’insuffisance des infrastructures sanitaires.

La demande d’Envoy Air, déposée le 13 février, a été approuvée par les autorités américaines en mars pour une durée de deux ans. La compagnie prévoit également de desservir la ville de Maracaibo. American Airlines, basée à Fort Worth au Texas, avait inauguré ses liaisons avec le Venezuela en 1987 et se présentait comme le premier transporteur américain dans le pays avant la suspension des vols. Pour marquer cette reprise, des représentants du département d’État, des Transports, de la ville de Miami, des compagnies aériennes ainsi que l’ambassadeur vénézuélien Félix Plasencia étaient conviés jeudi matin à une cérémonie à la porte D55. Le décollage était prévu à 10h16, avec une arrivée à l’aéroport Simón Bolívar de Caracas, dit Maiquetía, à 13h36.