Toni, l’hippopotame pygmée, fait son entrée au zoo de Mulhouse

Une femelle au destin exceptionnel rejoint un programme européen de sauvegarde pour renforcer la diversité génétique de son espèce classée en danger.

Le parc zoologique de Mulhouse accueille une nouvelle résidente d’importance. Toni, une jeune hippopotame pygmée, a rejoint son enclos après un transfert depuis le zoo de Berlin où elle était déjà très appréciée du public. Son arrivée s’inscrit dans le cadre d’un programme d’élevage européen visant à préserver cette espèce menacée.

Dotée d’une robe d’un noir lustré et d’une morphologie arrondie caractéristique, cette femelle née en juin 2024 avait conquis les internautes grâce aux publications régulières de son précédent établissement. Son déménagement en Alsace répond à une logique de conservation. Elle y retrouve Voobadee, un mâle provenant du zoo de Bâle, avec lequel les équipes espèrent former un couple reproducteur dans les prochaines années.

Cette relocalisation permet d’éviter la consanguinité et favorise le maintien d’une diversité génétique essentielle à la pérennité de l’espèce. Les soigneurs ont été spécialement formés pour accompagner l’intégration de Toni, décrite comme curieuse et détendue, contrastant avec le tempérament plus réservé de son compagnon.

Avec seulement 120 spécimens recensés dans les parcs zoologiques européens, l’hippopotame pygmée fait l’objet d’une attention particulière. Le zoo de Mulhouse renforce parallèlement son engagement financier en faveur de programmes de protection in situ, notamment en Côte d’Ivoire, où subsistent des populations sauvages.