Rafael Jodar, la météorite espagnole qui frappe à la porte du Top 30 avant Roland-Garros

À seulement 19 ans, Rafael Jodar a pulvérisé tous les pronostics en l’espace de quelques mois. Alors qu’il pointait au-delà de la 600e place mondiale l’an dernier, le voilà désormais virtuellement dans le Top 30, à deux semaines du début de Roland-Garros.

En à peine un an, le jeune Espagnol a changé de dimension. Rafael Jodar, qui affichait pourtant une ambition débordante, n’aurait sans doute pas cru lui-même à une telle trajectoire. Classé au-delà du 600e rang mondial en début de saison dernière, il se retrouve aujourd’hui au 30e rang virtuel du classement ATP, à l’aube du tournoi parisien où un certain Rafael Nadal a écrit les plus belles pages de sa légende. Le natif de la péninsule Ibérique est sans conteste la révélation de ce printemps sur ocre.

Depuis qu’il a posé ses valises sur la terre battue du circuit principal, l’ancien champion de l’US Open juniors (2024) enchaîne les performances de haut vol. Après avoir décroché son premier titre ATP à Marrakech, il a atteint les demi-finales à Barcelone, où seul Arthur Fils, futur vainqueur, a su le dompter. Il a ensuite poussé jusqu’en quarts de finale au Masters 1000 de Madrid, poussant Jannik Sinner, futur lauréat, dans ses retranchements. Long d’1,91 mètre, Jodar impressionne par la puissance de son coup droit, qui n’est pas sans rappeler la foudre dévastatrice de Juan Martin Del Potro.

Actuellement 34e mondial, l’Espagnol est encore en lice au tournoi de Rome. Son prochain adversaire, le jeune Américain Learner Tien, semble à sa portée au vu de son bilan exceptionnel depuis fin mars : quatorze victoires en seize rencontres. En cas de succès, il dépasserait Joao Fonseca pour s’emparer de la 29e place mondiale. Une ascension fulgurante qui le rapproche chaque jour un peu plus d’un statut de tête de série à Roland-Garros. Une véritable sensation.