Quatre reines du tennis mondial réunies en demi-finales à New York

Pour la première fois depuis plus de dix-sept ans, les quatre meilleures joueuses du monde se retrouvent dans le dernier carré d’un Grand Chelem. Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jessica Pegula et Coco Gauff joueront bien les demi-finales à l’US Open.

C’est une configuration devenue rare sur le circuit féminin. Les quatre meilleures joueuses du monde ont validé leur billet pour les demi-finales de cet US Open 2026. Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jessica Pegula et Coco Gauff composent donc un dernier carré entièrement occupé par le gratin mondial, ce qui ne s’était plus produit depuis bien longtemps dans un tournoi du Grand Chelem.

Le dernier précédent date de Wimbledon 2009. Cette année-là, Serena Williams, alors numéro 2 mondiale, avait dominé sa sœur Venus, numéro 3, en finale. Les deux sœurs avaient chacune écarté une Russe sur la route des demi-finales, la numéro 1 Dinara Safina pour Venus et la numéro 4 Elena Dementieva pour Serena.

Entre-temps, le circuit féminin a multiplié les surprises. Plusieurs joueuses ont soulevé un titre majeur avant de s’éloigner durablement du haut du classement. Sloane Stephens a gagné l’US Open 2017 avec une seule membre du Top 10 encore en lice dans le dernier carré, Venus Williams. Bianca Andreescu a triomphé à New York en 2019 en présence de deux joueuses du Top 10, Elina Svitolina et Serena Williams. Sofia Kenin a remporté l’Open d’Australie 2020 face à une concurrence relevée, avec Ashleigh Barty et Simona Halep. Emma Raducanu a créé la sensation à l’US Open 2021, où Aryna Sabalenka était la seule représentante du Top 10.

Certaines numéros 1 et 2 ont pourtant tenu leur rang avec solidité, comme Serena Williams, Ashleigh Barty, Iga Swiatek ou encore Aryna Sabalenka. Mais derrière elles, la hiérarchie a souvent bougé. Cette saison encore, plusieurs joueuses classées hors du Top 10 ont atteint le dernier carré d’un tournoi majeur. Elina Svitolina, douzième mondiale, l’a fait à l’Open d’Australie. Maja Chwalinska, sortie des qualifications, Marta Kostyuk, douzième, et Diana Shnaider, vingt-cinquième, y sont parvenues à Roland-Garros, avant que Marta Kostyuk ne réédite l’exploit à Wimbledon.

Cette édition new-yorkaise est d’autant plus marquante qu’il s’agit seulement de la deuxième fois dans l’histoire du tournoi que les quatre premières mondiales se hissent en demi-finales. La première remonte à 1975, avec Chris Evert, numéro 1 mondiale et future lauréate, Virginia Wade, numéro 2 et demi-finaliste, Martina Navratilova, numéro 3 et demi-finaliste, et Evonne Goolagong, numéro 4 et finaliste. Un parallèle qui donne à ce dernier carré une saveur toute particulière.

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