Quatre demi-finales en un an, Zverev s’installe dans la légende

Vainqueur de Botic van de Zandschulp en trois sets à l’US Open, Alexander Zverev devient le neuvième joueur de l’histoire à atteindre le dernier carré des quatre tournois du Grand Chelem sur une même saison. L’Allemand de 29 ans vit une année qui a enfin basculé, avec un premier titre majeur à la clé.

Il aura fallu du temps. Longtemps, Alexander Zverev a incarné ce joueur capable de tout, sauf de conclure. Les places d’honneur se sont accumulées avant que tout ne change. Cette saison, l’Allemand a soulevé son premier trophée du Grand Chelem, à Roland-Garros, et il vient d’ajouter une ligne rare à son palmarès en dominant Botic van de Zandschulp en trois manches, mercredi, pour rejoindre les demi-finales de l’US Open. Le voilà dans le dernier carré des quatre Majeurs de la même année, une performance que seuls huit joueurs avaient signée avant lui.

Son parcours 2026 se lit comme une montée en puissance. Éliminé en demi-finale à l’Open d’Australie, il a ensuite décroché le titre à Paris face à Flavio Cobolli, avant de buter en finale de Wimbledon sur Jannik Sinner. À New York, il s’est offert une nouvelle demi-finale, et il lui reste deux matchs à gagner s’il veut transformer cette régularité en deuxième sacre. Son adversaire s’appellera Karen Khachanov.

Cette constance au plus haut niveau n’est pas donnée à tout le monde. Les pionniers s’appellent Rod Laver et Tony Roche, tous deux présents dans le dernier carré des quatre tournois en 1969, année où Laver avait réalisé le Grand Chelem calendaire en battant son compatriote en finale à New York. Ivan Lendl a suivi en 1987, avec des victoires à Roland-Garros et à l’US Open. Puis l’ère du Big Four a transformé l’exercice en habitude, Roger Federer enchaînant les quatre demi-finales de 2005 à 2009, Rafael Nadal y parvenant en 2008 et 2019, Andy Murray en 2011 et Novak Djokovic le réalisant à sept reprises, en 2011, 2012, 2013, 2015, 2021, 2023 et 2025.

La relève n’est pas en reste. Jannik Sinner avait signé la performance la saison passée. Carlos Alcaraz, lui, n’y est jamais parvenu, entre un forfait à Melbourne en 2023 et une défaite en quarts de finale contre Djokovic en Australie l’an dernier. Zverev, de son côté, savoure sans s’enflammer. En conférence de presse, il a expliqué que plus il atteint ce stade, plus cela devient naturel, avant d’ajouter que c’est un sentiment très particulier quand cela devient normal et qu’il ne tient absolument rien pour acquis. Il se dit satisfait de la tournure des choses, tout en gardant en tête la suite, avec l’espoir de disputer encore deux bons matchs à New York. Le numéro 2 mondial a par ailleurs effacé un record allemand, avec 23 victoires en Grand Chelem sur une saison, contre 22 pour Boris Becker en 1989.

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