Neom SC, le nouveau géant saoudien qui défie les lois du football

Promu en première division, ce club né d’un projet pharaonique agite le mercato avec des recrutements spectaculaires.

Le football saoudien connaît une nouvelle révolution avec l’ascension fulgurante du Neom SC. Issu de la troisième division il y a seulement deux ans, ce club, créé de toutes pièces dans le cadre du projet « Vision 2030 », s’apprête à disputer la Saudi Pro League après une promotion historique. Porté par les fonds publics du royaume, il s’offre des joueurs de renommee internationale, défiant les équipes établies comme Al-Nassr ou Al-Ittihad.

Le Neom SC est né d’une ambition géopolitique : promouvoir « The Line », une mégapole futuriste en construction dans le désert. Pour donner de la visibilité à ce projet encore virtuel, les autorités ont racheté en 2023 le modeste Al-Suqoor, le rebaptisant et le propulsant dans l’élite grâce à des investissements massifs. Une stratégie similaire à celle employée par d’autres clubs du Golfe, mais avec une particularité : un recrutement mixant stars confirmées et jeunes talents.

Parmi les arrivées les plus marquantes, on compte l’ancien Lyonnais Alexandre Lacazette, le gardien Marcin Bulka ou encore Saïd Benrahma. Le club a aussi séduit des espoirs comme Nathan Zézé, dont le salaire aurait été décuplé. Dirigé désormais par un entraîneur expérimenté, le promu mise sur un mélange d’expérience et de potentiel.

Pourtant, l’euphorie est tempérée par des réalités matérielles. Le club joue actuellement dans un stade vétuste de 12 000 places, loin des infrastructures futuristes promises. Un stade suspendu à 350 mètres d’altitude est prévu pour 2034, mais les retards s’accumulent. Entre rêve architectural et ambitions sportives, Neom SC incarne les paradoxes d’un football saoudien en pleine mutation.