L’Uruguay légalise l’euthanasie, une avancée historique en Amérique latine

Le Parlement uruguayen a adopté une loi encadrant la fin de vie volontaire, faisant du pays le premier de la région à légiférer sur cette question éthique majeure, après un débat parlementaire intense.

Les élus uruguayens ont définitivement adopté un texte législatif autorisant l’aide médicale à mourir sous conditions spécifiques. Cette décision intervient après des années de discussions au sein de la classe politique et malgré les réserves exprimées par certaines institutions religieuses. Le pays établit ainsi un cadre juridique inédit en Amérique latine, où seules des décisions de justice avaient jusqu’à présent permis une forme d’accompagnement de la fin de vie en Colombie et en Équateur.

La nouvelle réglementation impose des critères stricts pour y recourir. Les personnes concernées doivent être majeures, résidentes ou citoyennes du pays, et présenter des capacités cognitives intactes. Le dispositif s’applique exclusivement aux patients en phase terminale d’une maladie incurable ou confrontés à des douleurs réfractaires aux traitements, avec une altération grave de leur qualité de vie. Plusieurs étapes administratives et médicales devront être respectées avant que la demande ne soit formalisée par écrit.

Cette avancée sociétale s’inscrit dans la tradition progressiste de l’Uruguay, nation laïque ayant antérieurement légalisé le mariage entre personnes de même sexe, l’interruption volontaire de grossesse et l’usage régulé du cannabis. Le vote final au Sénat s’est conclu par une large majorité, reflétant l’opinion publique favorable révélée par les enquêtes d’opinion.

Des représentants de l’Église catholique ont toutefois fait part de leur désapprobation, tandis que des associations critiques avaient émis des réserves sur la formulation du texte lors des débats préparatoires. La profession médicale a été étroitement associée à l’élaboration de la loi pour en garantir la mise en œuvre sécurisée.

Dans l’hémicycle, l’annonce du résultat a provoqué des scènes d’émotion parmi les militants présents, dont certains ont personnellement vécu l’accompagnement de proches en fin de vie. Le processus législatif, qualifié par plusieurs parlementaires de particulièrement complexe sur le plan moral, aura nécessité une dizaine d’heures de débat intense avant son adoption définitive.