L’ombre judiciaire qui plane sur le maire du Havre

L’ancien Premier ministre Édouard Philippe, candidat déclaré à la présidentielle de 2027, fait l’objet d’une enquête préliminaire du Parquet national financier pour des soupçons de détournement de fonds publics, de harcèlement moral et de prise illégale d’intérêts. Une plainte déposée par une ancienne haute fonctionnaire de la communauté urbaine du Havre a mis au jour des pratiques contestées autour de la gestion d’un tiers-lieu dédié à l’innovation.

Les investigations judiciaires concernent des faits présumés survenus au sein de la communauté d’agglomération Le Havre Seine Métropole, dont Édouard Philippe assure la présidence. Une ancienne directrice générale adjointe, dont l’identité a été modifiée sous le prénom de Judith, a déposé une première plainte en septembre 2023 auprès du PNF. Après une enquête préliminaire et des perquisitions menées en avril 2024, elle a déposé une seconde plainte en juin 2025, cette fois en se constituant partie civile.

Cette haute fonctionnaire, promue à l’ENA en 2004 et ayant occupé des postes de cadre dirigeante dans les secteurs public et privé, affirme avoir été témoin de pratiques qu’elle juge gravement illégales de la part d’élus de la communauté urbaine. Elle indique que ses alertes internes sont restées sans effet et auraient même provoqué des comportements et des propos harcelants de la part de sa hiérarchie. En janvier 2025, elle a obtenu le statut de lanceuse d’alerte, une décision contestée par la collectivité. Son contrat n’a pas été renouvelé à l’issue de son mandat.

Au cœur des accusations se trouve la Cité numérique, un espace collaboratif destiné à favoriser l’émergence de projets innovants. Dès son arrivée en poste en septembre 2020, Judith se voit confier ce dossier comme priorité. Elle constate rapidement une opacité dans la gestion de l’association LH French Tech, chargée d’animer le lieu. Ses demandes d’explications sur les dépenses restent sans réponse satisfaisante, et elle se heurte à des réponses qu’elle juge évasives. Ce n’est qu’à la fin de l’année 2021, après d’insistantes relances, qu’elle obtient des chiffres qui révèlent selon elle un très faible niveau d’activité et des montants de salaires et de charges de personnel qu’elle estime excessifs.

La plainte, déposée par Me Jérôme Karsenti, vise nommément Édouard Philippe, Stéphanie de Bazelaire, adjointe au maire chargée de l’innovation et du numérique, et Claire-Sophie Tasias, directrice générale des services de la communauté urbaine. Les faits reprochés incluent le harcèlement moral, le favoritisme, le détournement de fonds publics, la prise illégale d’intérêts et la concussion. La défense demande à la justice de déterminer si un pacte a été conclu entre M. Philippe et Mme de Bazelaire, présente sur sa liste aux municipales de 2020 et présidente bénévole de LH French Tech. Les soupçons portent sur une convention d’objectifs pluriannuelle pour l’animation de la Cité numérique, signée en juillet 2020. L’association, seule candidate après un appel à manifestation d’intérêt, devait percevoir 2,154 millions d’euros de compensation de service public. Selon la plainte, LH French Tech aurait été créée en avril 2020 dans le seul but de répondre à ce projet. Un rapport d’audit du cabinet EY, remis à la communauté urbaine en 2020, avait déjà alerté sur les risques de requalification de ce contrat en marché public ou en concession. Le tribunal judiciaire du Havre a prononcé la liquidation de LH French Tech en avril 2023, mais la défense estime que cette décision n’était pas motivée par le seul risque pénal et pécuniaire encouru.

Sur le plan judiciaire, le doyen des juges d’instruction a saisi le Parquet national financier le 3 mars dernier, ce qui a entraîné la clôture de l’enquête préliminaire. Le 7 mai, le parquet a requis l’ouverture d’une information judiciaire. Une source judiciaire explique que le dépôt d’une plainte avec constitution de partie civile met automatiquement l’action publique en mouvement, ne laissant au parquet d’autre choix que de solliciter cette procédure.