L’Italie inflige une lourde amende aux géants des snacks salés

Trois fabricants italiens de chips et de popcorn écopent de 23,3 millions d’euros de sanctions pour avoir organisé une entente illicite sur les prix en grande distribution.

L’Autorité italienne de la concurrence (AGCM) a prononcé mardi des sanctions financières à l’encontre de trois entreprises majeures du secteur des snacks salés. Les groupes Pata et Preziosi Food se voient infliger une amende de 7,5 millions d’euros chacun, tandis qu’Amica Chips devra s’acquitter de 8,24 millions d’euros. Le montant total des pénalités atteint 23,3 millions d’euros.

Selon le gendarme italien de la concurrence, ces sociétés ont mis en place un dispositif secret et continu de répartition des marchés pour l’approvisionnement en snacks destinés aux marques de distributeurs. Elles ont coordonné leurs stratégies commerciales afin de maintenir des prix élevés dans les rayons des supermarchés.

L’enquête, ouverte en 2024 à la suite d’un signalement anonyme déposé sur le site de l’AGCM, a mis au jour des pratiques qui ont duré plus de huit ans pour Pata et Amica Chips, de 2016 à 2024. Preziosi Food, une structure de taille plus modeste acquise en 2025 par un groupe maltais, a rejoint l’entente à partir de 2019.

Les trois entreprises ont bénéficié d’une réduction de leur amende après avoir reconnu les faits et collaboré avec les enquêteurs. Les investigations ont révélé que les fabricants s’accordaient sur les offres soumises aux chaînes de grande distribution pour éviter toute baisse des prix. En 2016 par exemple, Pata et Amica Chips avaient harmonisé leurs propositions destinées à Lidl. À compter de 2019, Preziosi Food s’est vu attribuer le monopole de la fourniture des supermarchés du Sud, tandis qu’Amica Chips conservait le Centre et le Nord de la péninsule.

Des échanges sur WhatsApp en 2022 entre deux responsables d’Amica Chips ont notamment montré que Preziosi Food refusait de produire des volumes supplémentaires pour des entrepôts Lidl situés dans la zone réservée à Amica Chips. En mai 2024, le directeur commercial de Preziosi Food avait contacté son homologue d’Amica Chips pour savoir si Lidl l’avait sollicité, en particulier pour des snacks à la tomate et au basilic. Les deux hommes s’étaient rencontrés près du lac de Garde. Dans les semaines qui ont suivi, Pata et Amica Chips se sont entendues pour que Pata, approchée par Lidl, ne révise pas ses prix à la baisse.