Les Wallabies dos au mur avant le choc contre les Bleus

L’Australie vient d’encaisser une nouvelle défaite et pourrait enchaîner six revers de suite. Le XV de France, lui, débarque à Brisbane avec l’ambition de confirmer son nouveau statut de favori.

C’est un rendez-vous sous haute tension qui attend les Bleus samedi à Brisbane. Les Wallabies sortent d’un nouveau revers face à l’Irlande (31-33) et risquent de battre un triste record. Une sixième défaite consécutive, du jamais vu depuis 2016 pour le rugby australien. Le sélectionneur Joe Schmidt ne cache pas l’urgence du moment. Ses joueurs doivent réagir vite, dans les collisions et la défense, face à une équipe de France qui reste sur une prestation tout près de l’exploit en Nouvelle-Zélande.

Schmidt a insisté sur l’impact physique du match. Il a cité Jeremy Lockman, un ami de son fils, pour témoigner de l’intensité des chocs côté français. Le message est clair. Il faudra courir fort, monter vite et être présent dans chaque duel. Le demi de mêlée Tate McDermott, auteur d’un essai en seconde période contre l’Irlande, sait que les Bleus représentent un défi énorme. Il veut que son équipe produise une performance dont elle pourra être fière, après une fin d’année difficile et des progrès récents.

Le perdant de ce choc restera scotché à la dernière place du championnat des nations, avec deux défaites au compteur. Une situation potentiellement rédhibitoire pour espérer la première place de l’hémisphère sud en novembre et une place en grande finale. Pour l’Australie, l’objectif immédiat est plus modeste. Il faut absolument finir sur le podium, devant l’Argentine, les Fidji et le Japon. Les Bleus, eux, veulent continuer sur leur lancée et prouver que leur nouveau statut de favori n’est pas usurpé.

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