Les Requins bleus veulent croquer l’Argentine

Petite nation, grand rêve. Le Cap-Vert, novice en Coupe du monde, se prépare à défier les champions du monde en titre en seizièmes de finale, et personne ne tremble.

Ils n’ont pas fait de bruit. Mais en coulisses, les Requins bleus ont écrit l’une des plus belles histoires de ce Mondial. Pour leur toute première participation, les Cap-Verdiens ont traversé la phase de groupes sans perdre un seul match. Un exploit. D’abord, ils ont tenu tête à l’Espagne, accrochant un 0-0 historique. Puis ils ont résisté à l’Uruguay, deux fois menés, deux fois revenus. Résultat, un 2-2 héroïque. Enfin, face à l’Arabie Saoudite, un nouveau 0-0 suffisait, couplé à la défaite de l’Uruguay contre l’Espagne. Mission accomplie. Les voilà en seizièmes, face au géant argentin.

Le président du Cap-Vert, José Maria Neves, ne se contente pas d’y croire. Il en est certain. « Je pense qu’on peut battre l’Argentine 1-0 », lâche-t-il dans un entretien. Pour lui, la clé est dans l’état d’esprit. « Quand les attentes sont faibles vis-à-vis d’une équipe, et si cette équipe a la volonté de gagner, c’est possible », explique-t-il. Il insiste sur la philosophie du pays, un petit État insulaire qui doit « surprendre sans cesse les gens ». Sa confiance est totale. « Nous avons 100 % de confiance, 100 % d’espoir, et elle se battra jusqu’au bout », assure le chef de l’État. Et d’ajouter, presque provocateur, que son équipe a « 100 % de chances de gagner contre l’Argentine ». Le message est clair, le Cap-Vert n’est pas venu en spectateur.

Même son de cloche côté banc. Le sélectionneur Pedro Leitao Brito refuse d’envisager une issue fatale. « Pour nous, rien n’est impossible », affirme le technicien. Il préfère voir ce rendez-vous comme une fête nationale, au-delà du résultat. « Dès le départ, nous avons dit que l’un de nos objectifs était de montrer notre pays au reste du monde. Pouvoir affronter l’Argentine et Messi dans une période comme celle-ci est une excellente chose pour notre pays, quel que soit le résultat du match », conclut-il. Samedi à Miami, les Requins bleus ne joueront pas seulement pour gagner. Ils joueront pour écrire leur propre légende.

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