Le yodel, chant des Alpes, rejoint le patrimoine immatériel de l’humanité

_**La pratique vocale emblématique de la Suisse a été officiellement reconnue ce jeudi par l’organisation onusienne, consacrant une tradition vivante et évolutive.**_

L’inscription du yodel sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’Unesco marque une étape significative pour cette expression vocale alpine. La décision a été prise lors de la session du comité, réuni à New Delhi. L’Office fédéral suisse de la Culture a salué cette reconnaissance, qui met en lumière une pratique profondément ancrée dans la vie sociale et culturelle du pays.

Cette technique vocale, qui consiste en un passage rapide entre la voix de poitrine et la voix de tête sur des syllabes non lexicales, dépasse les frontières helvétiques. Elle est également présente dans les régions alpines d’Autriche et d’Allemagne. Pour cette candidature, la Suisse a choisi de présenter un dossier en solo, sans partenariat avec d’autres nations, contrairement à des démarches antérieures.

En Suisse, la pratique du yodel est structurée et largement répandue. Plus de douze mille personnes sont recensées au sein de l’Association fédérale des yodleurs, réparties en plusieurs centaines de groupes. Une pratique informelle, en dehors de ce cadre associatif, demeure également très vivante. La tradition se décline principalement en deux formes, le yodel naturel, purement mélodique et sans paroles, et le yodel chanté, qui intègre des couplets et des refrains évoquant souvent la nature et le quotidien.

L’exécution peut être soliste, collective ou chorale, parfois soutenue par des instruments tels que l’accordéon. Elle rythme de nombreux événements, des concerts aux fêtes villageoises en passant par des concours, où elle s’accompagne fréquemment du port de costumes traditionnels. Si ses origines exactes restent difficiles à tracer, le yodel s’est codifié et institutionnalisé aux XIXe et XXe siècles, s’enrichissant d’influences mutuelles entre les différentes régions alpines.

Son rayonnement est international. Exporté par les vagues migratoires, il a trouvé une place durable dans la musique folk nord-américaine, notamment dans le genre country. Loin d’être figé, le yodel continue d’évoluer et d’inspirer des créations contemporaines, s’immisçant dans des univers musicaux variés comme le jazz, la pop ou le rock, et donnant même naissance à des hybridations audacieuses, à l’image de fusions avec des rythmes urbains.