Le Tour de France n’a jamais compté aussi peu de Français au départ

C’est un constat qui fait grincer des dents. Pour la première fois depuis 58 ans, la France aligne seulement 30 coureurs sur la ligne de départ à Barcelone, soit à peine 16% des engagés.

Sur les 184 participants prêts à en découdre samedi, les Tricolores sont donc minoritaires. Pire, ils sont devancés par la Belgique qui place 31 coureurs sur la ligne. C’est seulement la dixième fois dans l’histoire que la nation hôte n’est pas la plus représentée. La dernière fois qu’une telle configuration s’était produite remontait à 2007, avec 41 Espagnols contre 36 Français. Avant ça, l’Italie avait trusté la première place de 1994 à 1999. Et en 1962, déjà, les Italiens étaient plus nombreux que les Bleus. Un signal fort sur l’évolution du peloton.

Si ce chiffre interpelle, c’est surtout grâce à deux équipes que la France limite la casse. TotalEnergies et Groupama-FDJ ont presque fait le plein de coureurs tricolores. Sur les seize places disponibles cumulées, quinze sont occupées par des Français. Le seul étranger dans ce duo ? Lorenzo Germani chez Groupama-FDJ. Même Decathlon-CMA CGM, l’équipe du prodige Paul Seixas, aligne trois Français sur huit avec Aurélien Paret-Peintre et Nicolas Prodhomme en soutien.

Derrière la Belgique et la France, les Pays-Bas complètent le podium avec 17 partants. L’Allemagne et l’Italie suivent à douze, l’Espagne et l’Australie à onze. La Slovénie, pourtant portée par Tadej Pogacar, ne place que trois coureurs. Mais malgré cette faible présence au départ, la France reste souveraine dans l’histoire de la Grande Boucle. Elle compte toujours 36 victoires finales, loin devant la Belgique (18) ou l’Espagne (12). Un palmarès qui rassure, mais qui ne cache pas la tendance d’un peloton qui s’est ouvert au monde.

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