Le rêve brisé de deux cyclistes japonais victimes d’un vol spectaculaire

Leur périple européen a tourné au cauchemar lorsque leur véhicule et tout leur équipement ont été dérobés lors d’une simple pause repas, compromettant leur saison de compétition.

Deux coureurs nippons spécialistes du cyclo-cross ont vu leur projet sportif anéanti par un vol d’une rare audace. Tetsuki Kaji et Kosuke Endo, venus s’aguerrir sur le Vieux Continent, ont subi la disparition de leur fourgon et de son précieux chargement lors d’un arrêt près de Lyon. Après s’être entraînés durant plusieurs semaines en Espagne, ils se rendaient vers les épreuves belges et néerlandaises qui devaient ponctuer leur saison.

La mésaventure s’est produite à une quarantaine de kilomètres de la métropole lyonnaise, où les athlètes avaient stationné leur véhicule le temps d’un repas au restaurant. À leur retour, une demi-heure plus tard, constat accablant : le bus avait été emporté avec l’intégralité de son contenu. Le préjudice inclut six bicyclettes de compétition, du matériel technique, des ordinateurs portables et divers effets personnels, représentant une valeur considérable.

Profondément choqués par cet incident, les deux sportifs ont découvert avec stupéfaction la récurrence de tels méfaits dans la région, selon les forces de l’ordre françaises. Leur mécanicien a souligné leur désarroi, habitués qu’ils sont à la grande honnêteté régnant dans leur pays d’origine où les objets égarés restent généralement en place pendant des heures.

Cette disparition sonne le glas de leur saison cycliste, le règlement de l’UCI exigeant l’utilisation de matériel spécifique dont ils sont désormais dépourvus. Face à l’ampleur des pertes financières, estimées au-delà de quarante mille euros, une initiative de financement participatif a été mise sur pied. Les premiers jours ont déjà permis de réunir plusieurs milliers d’euros, offrant une lueur d’espoir dans cette sombre affaire.