Le pape Léon XIV franchit les portes de la Mosquée bleue d’Istanbul

Le souverain pontife a effectué une visite protocolaire dans ce joyau ottoman, marquant une nouvelle étape dans le dialogue interreligieux initié par ses prédécesseurs.

Le chef de l’Église catholique a découvert samedi les fastes architecturaux de la Mosquée bleue, lors du troisième jour de sa visite officielle en Turquie. Vêtu de chaussettes blanches selon la tradition, le premier pape américain de l’histoire a parcouru les espaces ornés de céramiques bleues en compagnie du mufti d’Istanbul, sans observer de temps de prière personnel. Cette démarche s’inscrit dans la continuité des visites pontificales réalisées par Benoît XVI et François dans des lieux de culte musulmans.

Le Vatican a souligné que cette visite s’était déroulée dans un esprit de respect mutuel et de contemplation silencieuse. Édifiée au XVIIe siècle face à l’ancienne basilique Sainte-Sophie, la Mosquée de Sultanahmet représente l’un des fleurons du patrimoine architectural ottoman. Contrairement à ses prédécesseurs, Léon XIV n’a pas inclus dans son programme la visite de l’ancienne basilique byzantine reconvertie en mosquée en 2020.

Malgré les conditions météorologiques hivernales, une fesse compacte de curieux et de touristes s’était massée aux abords du monument pour apercevoir le cortège pontifical. Certains visiteurs étrangers ont salué la portée symbolique de cette démarche, y voyant un gage d’apaisement entre les communautés religieuses. Des voix locales ont cependant exprimé des réserves quant à l’isolement protocolaire entourant le souverain pontife, tandis que d’autres habitants manifestaient leur incompréhension face à cette visite.

L’agenda du pape s’est poursuivi par une rencontre avec les responsables des différentes Églises chrétiennes dans la cathédrale syriaque orthodoxe. La journée devait s’achever par la signature d’une déclaration commune avec le patriarche œcuménique Bartholomée Ier, suivie d’une célébration rassemblant plusieurs milliers de fidèles. Ce déplacement en Turquie s’inscrit dans une tradition inaugurée par Paul VI en 1967, et précède une étape libanaise particulièrement attendue.