Le Mans : Quartararo transforme sa déception en espoir malgré une Yamaha en retrait

Le pilote français a bouclé le Grand Prix de France à la sixième place, loin des podiums, mais il tire des enseignements encourageants de son week-end mancelle.

Jorge Martin a remporté la victoire sur le circuit Bugatti du Mans, succédant ainsi à Johann Zarco qui s’était imposé l’année précédente. Si la foule nombreuse n’a pas entendu « La Marseillaise » après la course, elle a pu observer Fabio Quartararo rivaliser avec les meilleurs pendant une grande partie de l’épreuve. Le pilote niçois, qui a franchi la ligne d’arrivée au sixième rang, préfère retenir les sensations positives ressenties au guidon d’une Yamaha encore perfectible, comme en témoigne l’écart de plus de trente secondes entre le vainqueur et les autres motos japonaises. « Je suis conscient du déficit de performance, mais l’essentiel est que j’ai attaqué sans relâche du premier au dernier tour, a-t-il confié. J’avais de bonnes sensations sur la machine. »

Le champion du monde 2021 estime que cette sixième place constitue un résultat honorable compte tenu des moyens actuels de son équipe. « Avec ce dont nous disposons, je pense que nous pouvons être très satisfaits, a-t-il ajouté. C’est une belle performance. Je me suis fait plaisir, honnêtement. Samedi et dimanche ont été deux excellentes journées. » Selon lui, Yamaha et lui-même ont « accompli un travail remarquable tout au long du week-end ». Lors de cette course à domicile, Fabio Quartararo assure avoir « donné le meilleur de lui-même » sans jamais ménager ses efforts. « Le risque que j’ai pris pour conserver cette position était considérable, mais je pense que nous avons bien géré notre stratégie », a-t-il précisé.

Le pilote tricolore souligne également une nette progression par rapport à la manche précédente. « Ce n’est pas tant le classement qui importe, mais l’écart avec le vainqueur, a-t-il expliqué. À Jerez, nous avions terminé à vingt-six secondes d’Alex Marquez après vingt-neuf tours, alors qu’aujourd’hui nous sommes à sept secondes de Jorge Martin. » Il considère cette évolution comme « encourageante ». Fabio Quartararo a conclu en évoquant un changement radical dans sa manière d’aborder les courses depuis le début de la saison. « Lors des quatre premières épreuves, j’étais en mode survie, incapable de rouler normalement, a-t-il déclaré. Pour la première fois ce week-end, j’ai réussi à pousser à fond du début à la fin. » Une dynamique qu’il espère prolonger dès le prochain Grand Prix de Catalogne, prévu sur le circuit de Montmelo.