Le Canada autorise sous conditions le transfert de trente bélugas vers des parcs américains

Le gouvernement fédéral a accordé une dérogation pour éviter l’euthanasie des cétacés, tout en rejetant une précédente proposition de vente vers la Chine.

Ottawa a accordé une autorisation provisoire au parc Marineland Canada pour le transfert de ses trente bélugas vers plusieurs établissements aux États-Unis. Cette décision conditionnelle intervient alors que le parc, fermé au public depuis l’an dernier, affronte de graves difficultés financières et menaçait de procéder à l’euthanasie des animaux faute de pouvoir assurer leur entretien.

L’établissement, situé près des chutes du Niagara, avait initialement envisagé de céder les cétacés à un complexe aquatique en Chine. Ce projet a été rejeté par les autorités fédérales, qui ont jugé qu’il perpétuerait la captivité de ces mammifères marins à des fins de divertissement. La ministre compétente a estimé que la nouvelle proposition américaine présentait des garanties supérieures.

La délivrance des permis définitifs reste suspendue à la transmission d’informations complémentaires par le parc. Marineland fait l’objet de vives critiques depuis plusieurs années, une vingtaine d’animaux, dont dix-neuf bélugas, y étant décédés depuis 2019. Des enquêtes sur le bien-être animal sont toujours en cours dans la province de l’Ontario, bien que la direction du parc attribue tous les décès à des causes naturelles.