La tour Montparnasse baisse le rideau avant sa mue

Le célèbre observatoire parisien a accueilli ses derniers visiteurs ce lundi. La fermeture, effective ce mardi, marque le début d’une profonde transformation du gratte-ciel, promise depuis une décennie.

Les derniers curieux ont pu profiter ce lundi de la vue panoramique depuis la terrasse du 59e étage. À partir de ce mardi, l’Observatoire de la tour Montparnasse ferme ses portes pour une période estimée à quatre ans, le temps d’une rénovation complète de l’édifice. Cette fermeture intervient après un demi-siècle d’exploitation, ayant attiré plus de trente millions de personnes depuis son inauguration en 1974.

Pour certains, cette journée était l’occasion d’une première et ultime ascension. C’est le cas d’une habitante du quartier, qui confie avoir appris à apprécier la tour à l’annonce de sa transformation. Elle évoque la singularité de découvrir, depuis les hauteurs, les rues qu’elle parcourt quotidiennement. La fréquentation du site, qui culminait avant la pandémie, a depuis connu une baisse sensible, affectée par plusieurs facteurs dont l’évolution du tourisme international.

L’architecture de la tour, souvent critiquée et objet de débats depuis sa construction, sera radicalement modifiée. Le projet, porté par un groupement d’architectes, prévoit de la métamorphoser en une structure largement vitrée, intégrant un hôtel, des commerces et une serre agriculture en toiture. L’investissement global pour la rénovation de la tour et de son environnement immédiat avoisine le milliard d’euros.

La direction de l’Observatoire assure que l’espace panoramique retrouvera sa vocation à l’issue des travaux, tout en laissant planer le mystère sur sa future configuration, qui pourrait inclure un restaurant ou un bar. En attendant, le chantier qui s’ouvre concrétise enfin un projet urbanistique majeur, dont les premières autorisations remontent à 2019 après des années de maturation et de procédures.