La talonnade de Semenyo offre un nouveau sacre à Manchester City en FA Cup

Dans un duel tactique longtemps indécis, un geste de génie d’Antoine Semenyo à la 72e minute a fait basculer la finale de la FA Cup, offrant aux Citizens un trophée tant attendu.

Devant plus de 80 000 spectateurs, les deux formations ont livré une première période marquée par un combat physique et une prudence tactique. Manchester City a monopolisé le cuir sans parvenir à inquiéter véritablement Robert Sanchez, hormis une occasion nette d’Erling Haaland juste avant la pause (44e). Côté londonien, Joao Pedro a tenté de profiter des espaces dans le dos de la défense, mais s’est heurté à l’autorité d’Abdukodir Khusanov, dont les interventions rugueuses ont frôlé la faute à plusieurs reprises. Le Brésilien a d’ailleurs réclamé un penalty pour un contact dans la surface, sans succès.

Au retour des vestiaires, Pep Guardiola a tenté un coup de poker en faisant entrer Rayan Cherki à la place d’Omar Marmoush, espérant insuffler un vent de créativité. Le match s’est durci sans s’emballer, jusqu’à cette action venue du côté droit : sur un centre millimétré d’Haaland, Semenyo a mystifié le portier adverse d’une talonnade du droit. Un geste d’une pureté rare qui a libéré les Mancuniens, longtemps frustrés par leurs échecs en finale ces dernières saisons.

Piqués au vif, les Blues ont haussé leur niveau de jeu. Enzo Fernandez a failli égaliser d’une reprise puissante (74e), puis Pedro Neto, tout juste entré en jeu, a vu sa tentative repoussée par Trafford (80e). Manchester City a tremblé dans les dernières minutes, notamment lorsqu’un tir de Matheus Nunes a heurté son propre poteau (85e). Au coup de sifflet final, les Citizens ont pu célébrer un trophée qui leur échappait depuis plusieurs exercices. Pour Chelsea, la désillusion est amère : le club londonien échoue une nouvelle fois au pied du podium et voit s’envoler ses dernières chances de qualification européenne.