Keir Starmer débloque 300 milliards pour moderniser l armée avant de quitter Downing Street

Le Premier ministre britannique démissionnaire a présenté un plan d investissement massif sur quatre ans pour drones dissuasion nucléaire et marine hybride. Objectif être prêt au combat d ici 2030 malgré une crise politique qui a accéléré son départ.

Keir Starmer n attend pas son successeur pour agir. Alors que son départ de Downing Street est imminent le chef du gouvernement travailliste vient de dévoiler un plan militaire colossal. Près de 300 milliards de livres sterling soit environ 348 milliards d euros seront injectés dans la défense britannique d ici 2029. Un budget qui doit permettre de moderniser en profondeur les forces armées face à un monde jugé plus dangereux. Starmer s est exprimé depuis un site de fabrication de drones dans le sud de l Angleterre pour annoncer cette enveloppe qui était attendue depuis plusieurs mois. Les retards avaient d ailleurs provoqué des tensions au sein même de son gouvernement.

Le plan mise fortement sur les nouvelles technologies. Cinq milliards de livres sont fléchés vers des drones de déminage et des drones d attaque explosifs bon marché. Une leçon directe des conflits en Ukraine et au Moyen Orient. La dissuasion nucléaire n est pas oubliée avec 63 milliards de livres dédiés à son renforcement. Onze milliards serviront à reconstituer les stocks de munitions et d armements. La Royal Navy va elle aussi se transformer en une marine hybride mélange de navires autonomes pilotés par intelligence artificielle et de flotte traditionnelle. Au moins six nouveaux bâtiments de guerre seront construits assurant une activité de long terme aux chantiers navals. Enfin le Royaume Uni met huit milliards de livres dans le projet d avion de combat futur mené avec le Japon et l Italie.

Ce plan massif n est pas le fruit d un consensus. Il arrive en pleine crise politique qui a poussé Starmer à annoncer sa démission la semaine dernière. Son ex ministre de la Défense John Healey avait claqué la porte accusant le gouvernement de ne pas débloquer assez d argent pour la sécurité du pays. Le nouveau plan prévoit quinze milliards de livres supplémentaires sur quatre ans soit deux milliards de plus que le montant qui avait fait exploser la crise. Mais c est encore loin des 28 milliards réclamés par l état major. Pour financer tout cela Starmer va geler des projets jugés non vitaux dans l énergie et les transports. Il avait déjà annoncé puiser dans le budget de l aide internationale. Le Premier ministre assure que le Royaume Uni sera capable de se défendre seul et d honorer ses engagements auprès de l Otan d ici 2030 en cas d offensive russe. Mais c est son probable successeur Andy Burnham qui devra mettre en œuvre ce plan à partir de la mi juillet.

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