Kalmaegi poursuit sa course meurtrière vers le Vietnam

Après avoir provoqué d’importantes pertes humaines et matérielles aux Philippines, le typhon se dirige désormais vers les côtes vietnamiennes où les autorités se préparent à son arrivée.

Le typhon Kalmaegi, considéré comme le plus destructeur de l’année aux Philippines, a entraîné la disparition d’au moins cent quarante personnes selon les derniers bilans officiels. Les provinces centrales de l’archipel, en particulier celle de Cebu, ont subi des dégâts considérables. Des quartiers entiers se sont retrouvés submergés par des eaux boueuses, contraignant les habitants à chercher refuge sur les toits tandis que des véhicules et des conteneurs étaient emportés par le courant.

Dans la municipalité de Liloan, proche de Cebu City, trente-cinq corps ont été retrouvés dans des zones inondées. Des témoins ont décrit des scènes de désolation avec des automobiles entassées les unes sur les autres et des toitures arrachées par la violence des éléments. Les survivants s’affairent désormais à déblayer la boue qui recouvre leurs habitations. Le drame a frappé des familles entières, à l’image de Christine Aton, personne handicapée qui n’a pu s’extraire de sa chambre malgré les tentatives de sa famille pour la secourir.

L’île de Negros a également payé un lourd tribut avec une trentaine de victimes supplémentaires. Les précipitations exceptionnelles ont provoqué des coulées de boue volcanique qui ont enseveli plusieurs habitations dans la localité de Canlaon. Les matériaux éruptifs accumulés depuis les récentes activités du volcan Kanlaon ont été mobilisés par les pluies diluviennes, dévalant vers les zones habitées. Parmi les disparus figurent six militaires dont l’hélicoptère s’est abîmé en pleine mission de secours.

Les données météorologiques indiquent que la région de Cebu a reçu en vingt-quatre heures près de vingt centimètres de précipitations, dépassant largement la moyenne mensuelle habituelle. Les spécialistes rappellent que l’intensification des phénomènes météorologiques extrêmes trouve son origine dans le réchauffement climatique d’origine anthropique.

La dépression tropicale, qui a gagné en intensité, se déplace actuellement en direction du Vietnam où elle devrait atteindre les côtes dans la soirée. Les services météorologiques nationaux anticipent des vagues pouvant excéder huit mètres de hauteur. Les autorités vietnamiennes, par la voix du vice-Premier ministre Tran Hong Ha, ont qualifié le phénomène de dangereux et inhabituel, appelant à la plus grande vigilance.

L’archipel philippin a déjà essuyé vingt tempêtes tropicales depuis le début de l’année. Kalmaegi représente le système le plus destructeur enregistré cette année dans la région, surpassant en intensité les épisodes météorologiques précédents. L’année dernière, le typhon Trami avait causé la mort de cent quatre-vingt-onze personnes dans le pays.