Julian Alaphilippe se dévoile avant son huitième Tour de France

Depuis son départ de Quick Step chez Tudor, les jours sont moins glorieux pour le puncheur de 34 ans. Pourtant, à l’approche de la Grande Boucle 2026, le double champion du monde garde la flamme intacte et un appétit féroce.

Alaphilippe a confié le souvenir qui le hante encore. Pas une défaite, bien au contraire. Son premier titre mondial à Imola en 2020, sur la ligne d’arrivée. Une émotion tellement intense qu’il la dit unique et presque impossible à reproduire. Ce jour-là, il offrait à la France son premier maillot arc-en-ciel depuis Laurent Brochard en 1996. Un exploit qu’il a même réédité l’année suivante, comme pour marquer l’histoire à jamais.

Mais le Tour de France, c’est une autre histoire. Alaphilippe se rappelle sa première victoire d’étape au Grand-Bornand en 2018. Il était seul en tête au sommet du dernier col, puis a dévalé la descente jusqu’à la ligne. Un moment suspendu, grisant, qu’il aimerait revivre sans hésiter. Même plus fort que son épopée en jaune en 2019, qui l’a rendu si cher au public. Cette même année, il avait aussi gagné à Bagnères-de-Luchon et décroché le maillot à pois. Des souvenirs qui comptent.

Alors pour 2026, son huitième Tour, comment aborde-t-il la course ? Son début de saison n’a pas été à la hauteur de ses espérances. Mais dès qu’il a basculé sa préparation vers le Tour, tout a changé. Il se sent de mieux en mieux, semaine après semaine. L’objectif est simple. Prendre du plaisir, comme si chaque jour était le dernier. Et surtout, gagner une étape. Ce rêve le motive encore énormément et lui donne des frissons. Au total, il a déjà levé les bras six fois sur le Tour. Deux fois en 2018, deux en 2019, une en 2020 et une en 2021. Il en veut encore une.

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