Il se filmait à 170 km/h avant de faucher un carnaval la justice le reconnaît coupable de meurtres

Ce jour de mars 2022, un conducteur belge a transformé un cortège de carnaval en scène de chaos. Il a été jugé coupable du meurtre des sept personnes tuées sur le coup ou dans les mois qui ont suivi.

Le verdict est tombé à Mons, dans le sud de la Belgique. Paolo Falzone, 38 ans, a été reconnu coupable d’homicides volontaires par un jury populaire. Pas d’intention de tuer, a-t-il plaidé tout au long du procès. Mais la justice a estimé que foncer délibérément à plus de 170 km/h dans une foule, un téléphone à la main pour filmer, relevait bien du meurtre. Il n’a pas encore sa peine : en Belgique, le procès d’assises se déroule en deux temps. La semaine prochaine, une nouvelle audience déterminera le nombre d’années de prison, jusqu’à 30 ans maximum.

Le drame s’est produit le 20 mars 2022, vers 5 heures du matin, à Strépy-Bracquegnies. Ce jour-là, des hommes en costume traditionnel de Gilles sabots, chapeau à plumes et grelots se rassemblaient pour le défilé. Il y avait aussi des femmes, des enfants. Paolo Falzone rentrait de boîte de nuit. Il conduisait une BMW préparée pour la vitesse, et il aimait le montrer sur les réseaux sociaux. Ce matin-là, il a filmé l’habitacle en accélérant dans une rue limitée à 50 km/h. Le choc a été d’une violence inouïe : six personnes sont mortes sur place, une septième est décédée deux ans plus tard des suites de ses blessures. Une quarantaine de personnes ont été blessées.

Pendant le procès, l’accusation a tenté de faire requalifier un des meurtres en assassinat. Elle pointait le cas d’un homme resté coincé 22 secondes sur le capot avant d’être écrasé. Le jury a écarté cette demande. Paolo Falzone, lui, a reconnu son geste et ses vidéos de vitesse excessive. Il s’est qualifié lui-même de débile. Mais il a nié toute intention homicide. Son passager, Antonino Falzone, a été jugé coupable de non-assistance à personne en danger. Le verdict final sur les peines est attendu en milieu de semaine prochaine. Derrière ce jugement, c’est toute la question de la responsabilité quand la vitesse et la mise en scène de soi tournent au drame collectif.