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Dix ans après Julien Absalon, Luca Martin ramène la Coupe du monde de VTT en France
À 24 ans, le Français a scellé le classement général grâce à sa deuxième place sur le short-track de Soldier Hollow, dans l’Utah. Il met fin à une attente…
À 24 ans, le Français a scellé le classement général grâce à sa deuxième place sur le short-track de Soldier Hollow, dans l’Utah. Il met fin à une attente qui durait depuis 2016.
La France patientait depuis une décennie. Dix ans sans voir l’un des siens s’emparer du général de la Coupe du monde de VTT, dans le format olympique. Les candidats se sont pourtant succédé. Stéphane Tempier en 2017, Victor Koretzky en 2021 et 2024, Titouan Carod en 2022, Jordan Sarrou en 2023. Cinq deuxièmes places au total, et jamais la marche finale. Victor Koretzky avait bien décroché la Coupe du monde de short-track en 2025, mais pas dans la discipline reine. Cette fois, le blocage a pris fin.
Avant les deux dernières étapes, à Soldier Hollow puis Lake Placid, deux Tricolores caracolaient en tête. Luca Martin ne comptait que 15 points d’avance sur Adrien Boichis, tandis que l’Américain Bjorn Riley était relégué à 551 points. Le duel attendu entre les deux Français n’a jamais eu lieu. Boichis a déclaré forfait pour ces deux courses afin de se consacrer à la route, sous les couleurs de la Red Bull-Bora Hansgrohe.
Samedi, sur le short-track, Martin a ajouté un dixième podium à sa saison, en quinze épreuves. Battu au sprint, il a tout de même validé son sacre. Pour espérer le dépasser, Riley devait se glisser dans les huit premiers. Un accrochage dans le dernier tour l’a fait chuter au 29e rang. À 24 ans, le Français succède à Julien Absalon, double champion olympique en 2008 et 2012.
Le dimanche réservait encore du spectacle. Onze coureurs pouvaient viser la victoire à l’entame du dernier tour, dont quatre Français. Jordan Sarrou a craqué le premier et pris la 9e place. Le Chilien Martin Vidaurre a ensuite placé une accélération que personne n’a pu contenir. Mathis Guay a tenté de s’accrocher avant de lâcher prise, mais sa 3e place lui offre un premier podium en carrière, à 24 ans lui aussi. Cole Punchard finit 2e, Mathis Azzaro 5e et Luca Martin 7e.
La saison n’est pas terminée pour autant. Deux courses restent au programme, dont la dernière manche de la Coupe du monde, du 2 au 4 octobre à Lake Placid, aux États-Unis.
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