Dialogue ou guerre : la Colombie à la croisée des chemins face aux groupes armés

À l’approche d’une élection présidentielle sous haute tension, la société colombienne reste profondément divisée sur la stratégie à adopter face à la résurgence des violences armées. Dix ans après l’accord de paix avec les Farc, les anciens combattants qui ont choisi la réinsertion paient un lourd tribut.

En 2016, quelque treize mille membres des Forces armées révolutionnaires de Colombie ont déposé les armes dans le cadre d’un accord historique avec l’État. Cet engagement devait ramener la quiétude dans les régions autrefois déchirées par la guerre. Mais une décennie plus tard, de nombreuses localités sont de nouveau le théâtre d’affrontements impliquant dissidents des ex-Farc, anciens paramilitaires et cartels de la drogue. Tous tirent une partie de leurs ressources du trafic de cocaïne, dont la Colombie demeure le premier producteur mondial.

L’AFP s’est rendue à Algeciras, dans le département du Huila, dans le sud-ouest du pays, où les habitants vivent sous la menace de trois factions dissidentes ayant rejeté l’accord de paix. Les défenseurs des droits humains et les ex-combattants y sont régulièrement harcelés, voire assassinés. Selon Miroslav Jenca, chef de la mission de vérification de l’ONU, la violence constitue “le principal obstacle” à la réintégration des anciens guérilleros. Depuis la signature de l’accord, quatre cent quatre-vingt-douze anciens combattants ayant fait le choix de la paix ont été tués.

Parmi eux figure Ronald Rojas, compagnon de Nidia Arcila, une ancienne guérillera recrutée dans son enfance en Amazonie. Tous deux s’étaient rencontrés au début des années 2000 dans les rangs des Farc. Quatre ans après avoir adhéré au processus de paix, Ronald a été abattu de trois balles dans leur maison, dans une zone rurale du Huila. Les auteurs du meurtre n’ont jamais été identifiés, mais Nidia Arcila est convaincue que son compagnon a été tué pour son engagement en faveur de la paix. “Je me sens moins forte, je me sens seule”, confie-t-elle aujourd’hui. À quarante et un ans, mère de deux enfants, elle tient une petite boutique à Neiva, la capitale départementale, où elle vend du café et d’autres produits issus du processus de réinsertion.

La Colombie traverse actuellement la pire vague de violence de la dernière décennie. Un candidat à la présidence a été assassiné et une série d’attentats à la bombe a frappé le sud du pays. Le conflit armé domine les débats de la campagne électorale, à quelques jours du premier tour de la présidentielle prévu le 31 mai. Les principaux candidats s’opposent frontalement sur la marche à suivre. Le sénateur de gauche Ivan Cepeda, favori des sondages, prône la poursuite du dialogue avec les groupes armés, une stratégie amorcée par le président sortant Gustavo Petro. En deuxième position dans les enquêtes d’opinion, l’avocat de droite Abelardo de la Espriella propose une guerre frontale contre les organisations criminelles.

En attendant que les urnes tranchent, la violence contre les ex-guérilleros et les dirigeants communautaires ne faiblit pas. Johnesmith Rincon, ancien combattant de trente-neuf ans qui dirige une fondation pour la jeunesse à Algeciras, vit sous la protection permanente d’un garde du corps. Il attribue les menaces qu’il reçoit à son engagement en faveur de l’accord de paix. “Le chemin, c’est la réconciliation”, affirme-t-il, espérant qu’un jour Algeciras pourra vivre en paix.

Les groupes criminels ciblent les signataires de l’accord, les considérant comme des traîtres ou des obstacles, ou cherchant à exploiter leur expérience. Certains sont pressés de reprendre les armes sous peine de mort. “Ils disent que je sais gérer les chiffres et qu’ils ont besoin de travailler avec moi”, raconte un ancien membre des Farc, qui préfère garder l’anonymat par crainte de représailles. Dans le village où il réside, personne ne connaît son passé. “J’ai consacré mes plus belles années à la guérilla et je ne veux plus jamais remettre ces bottes-là”, conclut-il.