Des fromages derrière les barreaux : la success-story carcérale bulgare

En Bulgarie, une prison transforme ses détenus en artisans fromagers, créant des produits prisés bien au-delà des murs.

Au cœur des montagnes brumeuses des Rhodopes, la prison de Smolyan abrite une laiterie insolite où les détenus façonnent des fromages réputés dans tout le pays. Ce projet, né d’une initiative locale, a non seulement redonné du sens à la détention, mais aussi conquis les palais les plus exigeants.

Gueorgui Filyanov, incarcéré pour trafic de drogue, manie avec dextérité 500 litres de lait dans une cuve immaculée. Pour lui comme pour une centaine d’autres prisonniers, ce travail offre bien plus qu’une occupation : une réduction de peine, un salaire mensuel et des compétences valorisantes. La laiterie « Guerzovitsa », installée dans un ancien site minier, produit des yaourts, de la feta et des fromages affinés, tous exempts d’additifs. Une qualité qui justifie des prix supérieurs à la moyenne et une demande croissante.

Alors que les prisons bulgares peinent souvent à offrir des conditions décentes, Smolyan se distingue par cette approche innovante. L’ancien directeur, Hristo Solakov, a lancé l’idée après des débuts difficiles en élevage bovin. Aujourd’hui, la moitié de la production alimente les établissements pénitentiaires, tandis que le reste s’arrache dans des commerces sélectionnés.

Certains détenus, comme Ivan Patazov, envisagent même de poursuivre l’aventure après leur libération. Un ancien prisonnier a déjà monté sa propre entreprise, employant huit personnes. Entre les chèvres qui paissent en liberté surveillée et les projets d’expansion – comme la fabrication de « Kachkaval », un fromage typique des Balkans –, la prison de Smolyan prouve que réinsertion et gastronomie peuvent faire bon ménage.

Une success-story qui, loin des clichés carcéraux, donne un nouveau sens à l’expression « fait maison ».