Arthur Fils a pris son envol à Cincinnati

Après une finale folle remportée face à Frances Tiafoe, le Français de 22 ans a décroché son premier Masters 1000. De quoi lancer idéalement sa course vers l’US Open, qui commence dans une semaine.

Arthur Fils s’est présenté devant les micros dimanche soir avec un large sourire, celui des jours où tout a basculé du bon côté. Il venait de remporter la finale de Cincinnati 6-3, 1-6, 6-0 face à l’Américain Frances Tiafoe, un match en montagnes russes. Ce succès lui offre le plus grand trophée de sa jeune carrière et un bond à la 11e place mondiale. Il y a un an, le scénario était bien différent. Victime d’une fracture de fatigue au dos contractée à Roland-Garros, il avait enchaîné les forfaits et n’était revenu sur les courts qu’en février. Alors ce titre a une saveur particulière.

Sur le court, la victoire n’a pas été un long fleuve tranquille. Arthur Fils a démarré fort, puis a perdu le fil dans la deuxième manche, subissant la puissance de Tiafoe. Il explique s’être parlé à lui-même aux toilettes. Face au miroir, il s’est dit que même en cas de défaite, il ne devait pas régresser. Son entraîneur lui aurait glissé deux ou trois mots, et le voilà reparti pour un troisième set parfait, sans concéder le moindre jeu. Un scénario décousu mais qui montre sa force de tête.

Ce titre n’est pas une fin en soi pour celui qui a toujours visé les sommets. Déjà lauréat d’un tournoi ATP 250 à Lyon et de trois ATP 500 à Hambourg, Tokyo et Barcelone, il coche désormais la case Masters 1000. Sa blessure au dos, justement, l’a fait grandir. Il dit avoir appris à être plus réfléchi, à faire les bons choix, à multiplier les sacrifices et à ne plus jouer comme un enfant. Ce travail sur lui-même commence à payer, même s’il promet de continuer.

L’échéance est toute proche. L’US Open débute dans une semaine et Arthur Fils y sera tête de série numéro 10, profitant de l’absence de Jannik Sinner. Son objectif est simple. Atteindre la deuxième semaine, une performance qu’il n’a réussie qu’une seule fois en Grand Chelem, à Wimbledon l’an dernier. Avec une confiance neuve, il peut légitimement rêver de mieux.

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