Les Bleues renversent la Bulgarie et respirent en Ligue des Nations

Menées d’un set, les Françaises ont trouvé les ressources pour s’imposer en quatre manches. Un succès précieux qui les éloigne de la dernière place.

L’équipe de France féminine de volley a montré qu’elle avait du cœur. Deux jours après avoir dominé la Serbie à l’extérieur, les joueuses de Cesar Hernandez étaient de retour sur le parquet pour défier la Bulgarie. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que le scénario n’a pas été un long fleuve tranquille.

La première manche a mal tourné. Après une entame prometteuse, les Bleues ont encaissé un cinglant 6-0 qui a remis les compteurs à zéro. Mikaela Stoyanova et les siennes en ont profité pour prendre l’avantage. Mais les Françaises ont réagi, scorant sept points de suite pour passer devant. Pourtant, cette avance n’a pas tenu. Les Bulgares ont repris le contrôle et empoche le set sur leur deuxième balle. Un accroc, rien de plus.

La réaction ne s’est pas fait attendre. Dès le deuxième set, les Tricolores ont mis la pression, prenant sept des neuf premiers points. Iman Ndiaye (14 points) et ses coéquipières ont tenté de creuser l’écart, mais la Bulgarie s’est accrochée. Elles sont même revenues à une longueur. Le money-time a été électrique. Les Bleues ont encaissé un 5-0 qui les a fait passer derrière. Mais elles ont puisé dans leurs réserves. Six derniers échanges remportés, une série conclue par Lilou Ratahiry (14 points), et le set était plié. La machine était relancée.

Le combat s’est intensifié dans la troisième manche. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup, l’écart ne dépassant jamais deux points. Jusqu’à ce que la Bulgarie, menée par Aleksandra Milanova (13 points), prenne trois longueurs d’avance (17-14). Mais les Françaises ont tenu bon. Elles ont fait le dos rond, puis porté l’estocade en forçant leurs adversaires à la faute. Un set arraché 30-28 qui a fait mal aux Bulgares. Touchées mais pas coulées, elles sont reparties de l’avant dans la quatrième manche. Mais sans jamais compter plus de quatre points d’avance, elles n’ont pas réussi à se mettre à l’abri. Les Bleues ont su attendre leur heure, reprendre l’initiative et conclure sur leur première balle de match (23-25, 25-20, 30-28, 25-22).

Ce troisième succès en onze matchs permet à la France de décoller de la dernière place. C’est la Bulgarie qui hérite de ce strapontin. Les Bleues respirent, et elles ont montré qu’elles savaient souffrir pour gagner.

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