La Belgique prévenue Garcia ne sous-estime pas le Sénégal

Les Diables Rouges défient les Lions de la Teranga en seizième de finale ce mercredi à Seattle. Rudi Garcia sait que son équipe devra être au top pour écarter le champion d’Afrique.

Le sélectionneur belge garde la tête froide. Pourtant, son équipe a terminé première de son groupe. Mais Garcia ne veut pas entendre parler de favoritisme avant ce choc. « Nous voulions terminer premiers et nous y sommes parvenus, a-t-il expliqué. Maintenant, il faut battre le Sénégal si on veut aller loin. » Le technicien français insiste sur la difficulté du match. Il rappelle que plus aucun match n’est facile à ce niveau de la compétition. La préparation a été minutieuse. « Nous nous sommes concentrés sur leurs forces et leurs faiblesses. C’était notre priorité. »

Pour Garcia, le Sénégal est tout simplement la meilleure nation africaine. Il le dit sans hésiter. « Ils ont gagné la CAN. C’est une équipe complète offensivement et défensivement, analyse-t-il. Même si leur large victoire contre l’Irak était faussée par une expulsion précoce, ils restent l’adversaire le plus coriace parmi les huit meilleurs troisièmes. » Le technicien insiste sur le parcours des Lions. Le Sénégal sortait du groupe le plus dur de la Coupe du monde. Un vrai test pour la Belgique.

Rudi Garcia envoie aussi un message de confiance à ses joueurs. Il rappelle l’invincibilité des Diables Rouges depuis seize rencontres. « Si nous sommes au top de notre forme, nous pouvons battre n’importe qui, lance-t-il. » Mais il faudra composer avec une absence de taille chez l’adversaire. Le gardien titulaire Edouard Mendy manque encore à l’appel. C’est Mory Diaw, le portier du Havre, qui gardera les cages sénégalaises. Un point faible potentiel que la Belgique va tenter d’exploiter.

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