J. Cole, du micro au parquet : le rappeur signe en Chine à 41 ans

Le célèbre artiste américain, déjà propriétaire minoritaire des Charlotte Hornets, réalise un rêve de jeunesse en intégrant un club professionnel asiatique, loin des studios d’enregistrement.

La nouvelle a de quoi surprendre. Alors que sa carrière musicale est à son apogée, J. Cole, rappeur de renommée mondiale, vient d’officialiser son engagement avec les Monkey Kings de Nanjing, en Chine. À 41 ans, l’artiste franchit ainsi une nouvelle étape dans sa quête personnelle pour devenir joueur de basket professionnel, un objectif qu’il n’a jamais vraiment abandonné malgré son immense succès dans l’industrie du hip-hop.

Cette signature en Chine n’est pas une première tentative. L’intéressé avait déjà fait parler de lui en 2021 en évoluant brièvement au Rwanda, puis l’année suivante au sein d’une franchise canadienne. Arrière de formation, il avait même participé avec enthousiasme aux animations du All-Star Game de la NBA en 2019. Propriétaire minoritaire des Charlotte Hornets, il cultive depuis toujours une passion profonde pour le ballon orange, au point d’avoir envisagé, il y a plus de quinze ans, une reconversion tardive vers les parquets.

L’annonce intervient alors que le musicien est supposé promouvoir son dernier album, sorti récemment. Elle honorerait en réalité une promesse faite au club chinois l’an passé. Au sein d’une équipe qui compte déjà trois autres joueurs américains, sa mission sera désormais de dépasser le seuil symbolique des cinq rencontres officielles. Une aventure sportive inattendue qui démontre, s’il le fallait, que les rêves d’enfance n’ont pas d’âge.