Un remaniement gouvernemental en Grèce face à un scandale de subventions agricoles

Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a procédé à un remaniement ministériel, conséquence directe des pressions judiciaires européennes. Le parquet de l’Union européenne suspecte un vaste système de détournement de fonds destinés aux agriculteurs, impliquant plusieurs élus du parti au pouvoir.

Le gouvernement grec a été contraint de procéder à un important remaniement ministériel ce vendredi. Cette décision fait suite à la demande formulée par le Parquet européen de lever l’immunité parlementaire de onze députés, dont deux membres du gouvernement qui ont présenté leur démission. Ces élus, tous issus du parti conservateur Nouvelle Démocratie au pouvoir, sont soupçonnés par la justice européenne d’être impliqués dans une affaire de détournement de millions d’euros d’aides agricoles communautaires.

Le chef du gouvernement a nommé l’ancien commissaire européen Margarítis Schinas au poste de ministre du Développement rural et de l’Alimentation. Deux autres portefeuilles ont également changé de titulaires. Ces mouvements interviennent alors que l’exécutif est sous le feu des critiques depuis que les investigations du Parquet européen, basé à Luxembourg, ont pris une tournure politique. Au total, une vingtaine de responsables ou anciens responsables politiques sont concernés par cette enquête.

L’affaire, révélée au printemps dernier, porte sur une fraude qualifiée de massive et systématique concernant l’octroi de subventions de la Politique agricole commune. Les enquêteurs estiment que les bénéficiaires ont obtenu des fonds en déclarant frauduleusement des terres agricoles ou des cheptels qu’ils ne possédaient pas. Les méthodes employées, parfois surprenantes, ont inclus la déclaration de pâturages sur des sites archéologiques ou de plantations dans des zones géographiquement improbables.

La région de Crète, berceau de la famille du Premier ministre, apparaît comme un épicentre de ce système. Des données indiquent une forte augmentation du cheptel déclaré sur l’île, qui a perçu une part très importante des aides européennes. Des cas de subventions attribuées pour des terrains situés en dehors du territoire grec ont également été rapportés.

Lors d’une visite à Athènes l’automne dernier, la procureure en chef du Parquet européen avait dénoncé des pratiques de corruption, de népotisme et de clientélisme au sein de l’organisme public chargé de distribuer les aides. Le préjudice pour le budget de l’Union européenne est provisoirement estimé à plusieurs dizaines de millions d’euros. L’opposition socialiste a saisi l’occasion pour réclamer la tenue d’élections législatives anticipées, accusant le gouvernement d’abriter en son sein le cœur d’un système corrompu.